Arrowtown, das ehemalige Goldgräberdorf.

Reiseführer

Von William Eine Frage stellen Kontakt Neuseeland-Experte

Dieser umfassende Reiseführer erklärt Ihnen, wie Sie das Beste aus Arrowtown machen können, einer Etappe, die in unseren anpassbaren NZreisen-Routen enthalten ist.

Schon lange wollte ich Ihnen eines meiner Lieblingsdörfer in Neuseeland vorstellen! Ein Ort, der bei den Einheimischen sehr beliebt ist – sie lassen dort oft ihre Hochzeitsfotos in romantischer Kulisse aufnehmen – den ausländische Reisende jedoch meist übersehen.

Das ist nicht verwunderlich, denn die Stadt Queenstown, die sich selbst zur Abenteuerhauptstadt der Welt erklärt hat, liegt nur 20 Autominuten entfernt.

Die überwältigende Mehrheit der Reisenden fährt an den Wundern der Region vorbei, zu denen Arrowtown ebenso gehört wie Glenorchy, der Moke Lake oder das historische Reservat Bannockburn.

Auf den ersten Blick ist Arrowtown nur ein kleiner Punkt auf der Landkarte, in einer Region von Central Otago, die als eine der schönsten, wenn nicht die schönste von Neuseeland gilt.

Es ist auch kein Zufall, dass die epischen Landschaften der Umgebung als Drehorte für „Der Herr der Ringe“ (und bereits in den 80er-Jahren für „Willow“) dienten.

Und auch wenn der Sommer die besten Temperaturen bietet, ist es vor allem der Herbst (im April), der ein außergewöhnliches Schauspiel liefert: ein Indian Summer, bei dem sich die Blätter der Bäume gelb, orange und rot färben.

In dieser Umgebung nehme ich Sie heute mit nach Arrowtown, das ehemalige Dorf der Goldsucher, das während des großen Goldrauschs von 1862 gegründet wurde.

Eine Vergangenheit, die es verdient, erzählt zu werden – an einem Tag, der kaum ausreicht, um wirklich alle Attraktionen zu genießen. Zumal die Region zahlreiche Wanderungen durch die Berge bietet, die zu Geisterstädten führen und sogar nach Wanaka, der kleinen Schwester von Queenstown.

Natürlich können wir nicht alles machen, deshalb habe ich eine Route zusammengestellt, die reich an Erlebnissen ist und trotzdem genug Zeit lässt, die Besichtigungen ohne Eile zu genießen.

Es liegt an Ihnen, meinem Rundgang genau zu folgen oder ihn nach Belieben zu vereinfachen oder zu erweitern – vielleicht mit einer Übernachtung vor Ort…

Aber ich werde Ihnen nicht alles im Voraus verraten, also vertrauen Sie mir und folgen Sie mir auf den Spuren der Goldsucher von Central Otago!

Die meisten Fotos in diesem Artikel wurden im Herbst aufgenommen, einige jedoch im Frühling, was sich in unterschiedlichen Farben zeigt.

Central Otago bietet mehr als 100 km Mountainbike-Strecken in traumhaften Landschaften. Also nutzen wir die Nähe zwischen Queenstown und Arrowtown, um die Strecke mit dem Rad zurückzulegen und das Lenkrad für eine Weile gegen Pedale zu tauschen!

Es gibt mehrere Routen, aber wir folgen dem Weg entlang des türkisfarbenen Kawarau-Flusses bis zum Lake Hayes, mit einem kleinen Abstecher zur Hängebrücke, an der sich der schönste Bungeesprung des Landes befindet.

Keine Sorge, dieser 34 km lange Radweg, der 2007 fertiggestellt wurde, ist ausschließlich für Fahrräder bestimmt und führt nie entlang der Autostraße.

Sie radeln durch Täler, mitten durch Wälder oder am Flussufer entlang. Die Idee ist, Queenstown vor 9 Uhr zu verlassen, um gegen Mittag gemütlich in Arrowtown anzukommen und vor dem Mittagessen einen kleinen Stadtrundgang zu machen.

Mit einer Mindestgeschwindigkeit von 10 km/h erfordert das Radfahren denselben Aufwand wie Gehen. In diesem Tempo erreichen Sie Ihr Ziel in 3 Stunden. Natürlich können Sie schneller fahren, aber Sie sind im Urlaub und es gibt unterwegs so viele Wunder zu bewundern.

Wenn Sie die Strecke umkehren, bietet die Firma Around the Basin Fahrräder zur Miete an und bringt Sie mit einem Shuttle nach Arrowtown (95 $ pro Person, 75 $ pro Kind). Sie geben die Fahrräder anschließend in Queenstown zurück – eine Lösung, die die Organisation erleichtert.

Wenn das Wetter jedoch schlecht ist oder Sie Radfahren hassen, hindert Sie nichts daran, die Strecke mit dem Auto zurückzulegen.

Arrowtown liegt nur 20 Minuten entfernt, aber Sie würden eine traumhafte Route verpassen, die es wert ist, ein wenig in die Pedale zu treten. Werfen Sie also einen Blick auf die Karte, bevor Sie Nein sagen!

Um Zeit zu sparen oder sich weniger anzustrengen, können Sie auch E-Bikes mieten! Und da die Reservierung online erfolgt, sind Sie sicher, nicht vor Ort leer auszugehen.

Für die Fauleren (oder die Schlaueren) sei am Rande erwähnt: Die Miete eines E-Bikes kostet 145 $... falls Sie auf den Trails als Superheld glänzen wollen.

Wie angekündigt, umfasst die Route einen Abstecher zur Kawarau-Brücke, die 1880 erbaut wurde. Der Bau dieses außergewöhnlichen Werks (für die damalige Zeit) wird übrigens im Museum vorgestellt, das wir nach dem Mittagessen besuchen – aber fürs Erste interessiert uns das Bungee-Jumping.

Beim Bungeesprung über den Kawarau-Fluss taucht man mit dem Kopf ins Wasser!

Wenn Sie meinen Guide über Queenstown gelesen haben (oder unser Spezialdossier), wissen Sie bereits, dass das Bungee-Jumping in Neuseeland erfunden wurde.

Keine Sorge, ich werde diesmal nicht versuchen, Sie zu überreden, es selbst auszuprobieren – dazu reicht die Zeit nicht!

Schon das Zuschauen bei den Kandidaten für den großen Nervenkitzel, die sich in die Tiefe stürzen, reicht aus, um Gänsehaut zu bekommen. Zumal Sie vom Brückenrand aus in der ersten Reihe stehen. Die Springer stürzen sich 43 m in die Tiefe, und das Seil bremst sie gerade so ab, dass sie gefahrlos mit dem Kopf ins Wasser eintauchen.

Es steht Ihnen natürlich frei, den Sprung zu wagen, wenn Sie den Mut (und das nötige Budget) haben.

Genug Aufregung! Wieder auf der Strecke haben wir noch etwa eine halbe Stunde zu radeln, bis wir Arrowtown erreichen.

Sie müssen inzwischen hungrig sein, aber wir haben noch Zeit, einen Spaziergang durch die Stadt zu machen, bevor wir zu Mittag essen.

Auf den ersten Blick ist es offensichtlich: Arrowtown hat einen ausgeprägten Wildwest-Charakter, und 70 Gebäude stammen noch aus der Zeit des Goldrauschs. Das New Orleans Hotel, das noch immer in Betrieb ist, beherbergte bereits vor 150 Jahren die Goldsucher – heute ist die Gastfreundschaft glücklicherweise deutlich angenehmer als damals.

Ich werde nicht alle Gebäude im Detail beschreiben, um Ihnen den Charme der Entdeckung auf der Buckingham Street, der Hauptstraße, zu überlassen. Das Dorf ist ohnehin klein genug, um es entspannt zu Fuß zu erkunden.

Sie müssen nur Ihre Fahrräder irgendwo anschließen (ein Schloss wird vom Verleiher kostenlos zur Verfügung gestellt), um loszuziehen und die Modegeschäfte sowie Kunstgalerien zu bewundern.

Von den beiden Kirchen des Dorfes ist St. Paul die schönste zum Fotografieren.

Katholiken und Anglikaner haben ihre eigenen Gotteshäuser. Die St. Patrick Church erinnert ein wenig an die Serie „Unsere kleine Farm“, doch St. Paul ist trotz ihrer winzigen Größe die fotogenere Kirche… Sie finden sie fünf Minuten von der Buckingham Street entfernt in der 16 Berkshire Street.

Die unvermeidlichen Souvenirläden sind auch hier zu finden, wie überall im Land.

Ich persönlich bin kein großer Fan dieser Läden, die hauptsächlich in China hergestellte Artikel verkaufen, aber niemand zwingt Sie, dort einzutreten!

Erwähnenswert ist jedoch, dass die Händler Sie nicht belästigen – eine Regel, die vom Gemeinderat durchgesetzt wird, um die Ruhe des Ortes zu bewahren. 

Beachten Sie übrigens das bewusste Fehlen von Ketten wie McDonald's oder Starbucks, die das Dorf verfälschen würden.

Alle Geschäfte sind einzigartig und ortstypisch, mit Ausnahme des Remarkable Sweet Shop, eines Süßwarenladens, den es auch in Queenstown gibt.

Aber die Qualität ist so außergewöhnlich, dass man sich freut, ihn hier ebenfalls zu finden – mit köstlichen Fudges aus Whiskey oder russischem Karamell...

Der Süßwarenladen bietet eine riesige Auswahl, und es wird Ihnen schwerfallen, nicht schwach zu werden...

Angesichts dieser Vielfalt wird einem schwindelig, und ich bringe immer eine Menge mit, die jeden Zahnarzt schmunzeln lassen würde – meine kleinen Neffen jedenfalls staunen über diese Bonbons, die es in Frankreich nicht gibt!

Bevor ich es vergesse: Mit einem Coupon aus dem offiziellen Stadtführer erhalten Sie 10 % Rabatt. Also, vergessen Sie Ihre Diät ein wenig (Sie sind schließlich im Urlaub!), aber heben Sie sich die Naschereien noch auf – wir werden gleich zu Mittag essen...

Ich schlage vor, im Kobe Cuisine an der Malaghans Road zu Mittag zu essen – eines der besten Restaurants in Otago, das japanische Küche anbietet. Es gehört zu den Top 100 der besten Restaurants des Landes und ist eine sichere Wahl.

Eine Reservierung ist nicht nur unerlässlich, sondern muss auch lange im Voraus erfolgen. Sie können dem Koch zusehen, wie er vor Ihren Augen kocht, und an schönen Tagen sogar draußen essen.

Die Qualität ist außergewöhnlich, und die Speisekarte variiert je nach Saison. In einem Land, das für Lammfleisch bekannt ist, mag eine Empfehlung für ein japanisches Restaurant überraschen – aber wenn es das beste ist, dann ist es eben das beste.

Allerdings sind viele Restaurants in Arrowtown von hervorragender Qualität – was sich durch die zahlungskräftigen Besucher erklärt.

Und falls Ihnen die Rechnung doch zu hoch erscheint, können Sie sich auch kurzfristig umentscheiden! The Chop Shop oder La Rumbla liegen nur hundert Meter entfernt und bieten günstigere Speisekarten. Insgesamt sind die Restaurants in Arrowtown ausgezeichnet – viele halten sie sogar für besser als die in Queenstown.

Die Mittagspause gibt mir Gelegenheit, Ihnen die spannende Geschichte des Dorfes zu erzählen. Sie beginnt 1862, als Goldnuggets im Arrow River entdeckt wurden.

Das Vorkommen war außergewöhnlich, und das Gerücht verbreitete sich wie ein Lauffeuer. Die ersten Goldsucher kamen aus Australien und Kalifornien, gefolgt von Glücksrittern aus aller Welt.

Oft vergisst man, dass es auf der ganzen Welt Goldrausche gab, und die Bergleute von einem Land ins andere zogen, um ihr Glück zu versuchen.

Der „Great Wakatipu Gold Rush“ brachte innerhalb eines Monats tausend Goldsucher ans Flussufer!

Innerhalb weniger Wochen wurden rund 340 kg Gold aus dem Fluss gewonnen – das entspricht heute etwa 15 Millionen Dollar.

Stellen Sie sich das Treiben vor: Menschenmassen, die unablässig den Fluss durchkämmten und um jedes Nugget kämpften... Aus Zelten wurden Holzbauten, Geschäfte, Banken und Saloons schossen wie Pilze aus dem Boden, begleitet von Alkoholschwaden.

Damals hieß das Dorf noch Fox – nach William Fox, der fälschlicherweise behauptete, das Gold als Erster entdeckt zu haben, obwohl in Wahrheit Jack Tewa, ein einfacher Schafscherer, das Glück gehabt hatte.

Ohne dass man genau weiß warum, erhielt das Dorf jedoch bald den neuen Namen Arrowtown.

Auf dem Höhepunkt des Goldrauschs stieg die Bevölkerung sprunghaft auf 7000 Bergleute, vor allem Neuseeländer und englischsprachige Einwanderer. Später kamen auch Chinesen hinzu – allerdings unter besonderen Umständen, auf die ich später bei der Besichtigung der Ruinen ihres Lagers eingehen werde.

Es sei zudem betont, dass Arrowtown nicht das Monopol auf den Goldrausch in Neuseeland hatte!

Auch andere Dörfer wurden in der Region gegründet: Macetown, Skippers Canyon und Bullendale hatten ihre Blütezeit, bevor sie in Vergessenheit gerieten und zu Geisterstädten wurden.

Arrowtown drohte ein ähnliches Schicksal, als in der Westküste vielversprechendere Vorkommen entdeckt wurden.

Mit dem Rückgang der Goldfunde schrumpfte die Bevölkerung stetig. Die wenigen, die nach dem Goldrausch blieben, stellten auf Landwirtschaft um. Ein Jahrhundert später, 1961, lebten nur noch 171 Menschen dort.

Doch der Aufschwung des Tourismus zu Beginn des 21. Jahrhunderts brachte die Wende! Und trotz der Konkurrenz von Queenstown gehört das ehemalige Goldgräberdorf heute zu den Juwelen von Central Otago – mit inzwischen 2400 Einwohnern.

Da Sie am Thema interessiert sind, werden Sie im Museum, das wir nach dem Dessert besuchen, noch mehr erfahren!

Das Lakes District Museum, das wir nach dem Mittagessen besuchen, befindet sich fast direkt gegenüber dem Restaurant Saffron. Es wurde 1948 im ehemaligen Ballarat Hotel gegründet und bietet eine echte Zeitreise in die Geschichte von Arrowtown.

Es ist zugleich das Informationszentrum (iSite) und die Post des Dorfes! Um ehrlich zu sein, habe ich diesen Ort lange gemieden, da ich befürchtete, es handle sich um ein weiteres Korkenzieher-Museum. Zur Verteidigung sei gesagt: Von außen wirkt das kleine Gebäude ziemlich unscheinbar.

Ich habe dem Museum erst eine Chance gegeben, als ich erfuhr, dass es 40.000 Besucher pro Jahr empfängt! Der Eintrittspreis von 10 $ ist nicht übertrieben, und ich war angenehm überrascht von dem, was ich im Inneren fand!

Es ist nicht das beste Museum des Landes, aber dennoch unverzichtbar, um die Geschichte des Dorfes zu verstehen.

Es ist nicht die eindrucksvollste Ausstellung des Landes (kein Vergleich mit Te Papa in Wellington), aber der Ort ist weitaus interessanter, als er aussieht.

Eine Straße aus der Zeit der Goldsucher wurde im großen Kellerraum, der früher die Billardsäle des Hotels beherbergte, brillant nachgebaut.

Man kann dort eine Schule, eine Bäckerei, eine Druckerei, eine Schreinerei, eine Schmiede, einen Milchmann und sogar den Eingang einer Mine besichtigen…

Der traditionellere Teil des Museums zeigt das Leben der Goldgräber sowie originale Gegenstände, etwa Waagen zum Abwiegen des Goldes, Waffen zum Schutz vor Dieben und Karren zum Transport der Ausrüstung.

Das Museum ist nicht den Māori gewidmet, erwähnt jedoch ihre Präsenz in der Region, insbesondere bei der Jagd.

Zur Klarstellung: Dieses Museum ist nicht auf die Māori-Kultur ausgerichtet, außer um daran zu erinnern, dass sie in die Region kamen, um den Moa (einen heute ausgestorbenen Riesenvogel) zu jagen und Pounamu (wertvollen Jade) für Schmuck und Waffen zu sammeln.

Eine knappe Stunde (45 Minuten, wenn man es eilig hat) reicht aus, um das Museum zu besichtigen und im obligatorischen Souvenirladen zu enden. Dort gibt es günstige Kleinigkeiten, aber auch echte Bücher, die man sich kauft, sofern sie ins Gepäck passen…

Auch die angrenzende Kunstgalerie kann sich lohnen, je nach aktueller Ausstellung – werfen Sie ruhig einen Blick hinein.

Hinter dem Museum finden Sie ein Fotostudio, das Bilder in historischen Kostümen anbietet. In Farbe wirkt das Ergebnis etwas kitschig, in Sepia dagegen realistischer… Leider dürfte unser Zeitplan dies kaum erlauben, aber das bleibt Ihnen überlassen!

Bevor wir mit dem Programm fortfahren, muss ich Ihnen die Schilder „Gold Pan Hire“ erklären, die Sie im Museum und überall in der Stadt sehen können...

Es handelt sich ganz einfach um das Mieten eines Goldwasch-Sets (eine Pfanne), um den Fluss nach Nuggets abzusuchen.

Das kostet fast nichts (3 $ plus 10 $ Pfand), aber wer glaubt, in einem Fluss, der seit 150 Jahren von Tausenden Profis durchsucht wurde, noch reich zu werden, ist optimistischer als ich!

Dennoch: Die Aktivität macht Kindern Spaß, und 2012 soll tatsächlich ein kleines Mädchen eine Nugget im Wert von 2300 $ gefunden haben – auch wenn das sehr nach einer Marketingaktion klingt...

Nach dem Museumsbesuch sieht man das Dorf mit anderen Augen. Mit dem Wissen um die Geschichte der Goldgräber vermischen sich die Epochen im Kopf.

Die Geschichte der Stadt zu kennen, macht den Besuch noch spannender.

Doch um ganz ehrlich zu sein, habe ich Ihnen noch nicht alles über Arrowtowns Vergangenheit verraten. Es gibt ein dunkleres Kapitel, das man im alten chinesischen Lager kennenlernen kann. Dieses befindet sich nur wenige Schritte entfernt, am Ende der Hauptstraße – also lassen Sie uns dorthin gehen...

Hier die wichtigsten Informationen für den Museumsbesuch:

300 Meter vom Stadtzentrum und der Buckingham Street entfernt finden Sie die Ruinen des ehemaligen Lagers, manche würden Dorf sagen, das von den chinesischen Einwanderern von Arrowtown errichtet wurde. Der Zugang ist kostenlos und Informationstafeln ergänzen den Rundgang.

Einige Ruinen wurden bei Ausgrabungen im Jahr 1983 freigelegt, andere sind originalgetreu rekonstruiert und spiegeln die harten Lebensbedingungen der asiatischen Einwanderer während des Goldrausches wider.

Der Besuch an sich ist nicht sehr spannend, wenn man die Geschichte dahinter nicht kennt. Denn diese chinesischen Bergarbeiter kamen nicht am Anfang des Goldrausches, sondern erst während seines Niedergangs im Jahr 1864.

Arrowtown war bereits gewachsen, aber die Abwanderung eines Großteils der Bevölkerung drohte die Händler in den Ruin zu stürzen!

Um zu verhindern, dass das Dorf zur Geisterstadt wurde, holte man Chinesen aus Kanton mit dem Versprechen von Goldnuggets. Hungersnot in China und die Hoffnung, als reiche Männer zurückzukehren, überzeugten rund 5000 arme Männer, die bereit waren, alles zu riskieren.

Die Chinesen waren im Land nicht willkommen, aber billige Arbeitskräfte wurden gebraucht...

Als fleißige Arbeiter bekannt, wurden die Chinesen außerhalb des Dorfes angesiedelt – ein klarer Fall von Rassentrennung. Von Sklaverei konnte man nicht sprechen, doch ihre Chancen, reich zu werden, waren von Anfang an verschwiegen worden.

Denn im Arrow River fand man nur noch Goldstaub, keine Nuggets mehr. Gerade genug, um das tägliche Brot zu verdienen, Steuern zu zahlen und den Rest im Pub auszugeben – aber nicht genug, um Wohlstand zu erlangen.

Wie zu erwarten, arbeiteten die meisten Chinesen bald in Bauprojekten oder in Jobs, die sonst niemand übernehmen wollte.

Sie sparten in der Hoffnung, irgendwann die Rückreise zu finanzieren und die Frauen und Kinder wiederzusehen, die in China bei den Eltern geblieben waren. Tragisch war auch, dass es im Lager nur neun Frauen für die vielen Männer gab…

Am Ende blieben die Chinesen und kehrten nie zurück. Eine Heimreise war ohnehin fast unmöglich, da sie eine Kopfsteuer zahlen mussten, um überhaupt auf ein Schiff zu gelangen!

Ein besonders grausames Schicksal ereilte jene 499 verstorbenen Bergleute, deren Leichname 1902 auf der SS Ventor nach China zurückgebracht werden sollten. Das Schiff sank unterwegs, die Körper gingen verloren.

Ein starker Kontrast zur scheinbaren Ruhe des Ortes… und ich denke, ein Besuch bei Nacht, nur im Kerzenschein, würde einem Gänsehaut bereiten.

Empfindsame Besucher werden von dieser Geschichte berührt sein. Sie ist vielleicht nicht das, was man als „touristisch“ bezeichnet, aber ich wollte sie teilen.

Denn die Gier nach Gold ist alles andere als romantisch, und die Vergangenheit muss erzählt werden, nicht verherrlicht – als Erinnerung an jene, die gelitten haben.

Arrowtown wirkt anders, wenn man seine vollständige Geschichte kennt. Das Dorf ist immer noch schön, die Natur großartig, aber manchmal liegt ein Hauch von Melancholie in der Luft.

Die Regierung entschuldigte sich 2002 offiziell für die ungerechte Behandlung der chinesischen Einwanderer.

Um die Stimmung nach dem Besuch des chinesischen Lagers etwas aufzulockern (auch wenn dieser berechtigt war), schlage ich einen schönen Spaziergang im Wald vor, um wieder in die Realität zurückzukehren.

Die meisten Wanderungen, die in Arrowtown beginnen, sind recht einfach und die Wege stammen meist noch aus der Zeit des Goldrausches. Tobin's Track führt in nur einer halben Stunde zu einem herrlichen Aussichtspunkt über die Region.

Manche Treks sind allerdings anspruchsvoller, etwa wenn sie zur Geisterstadt Macetown führen oder Wanaka über die Berge verbinden.

Die Wanderung, die ich heute vorschlage, folgt dem Fluss und bleibt in Dorfnähe, was uns sehr entgegenkommt, da die Rückfahrt mit dem Shuttle um exakt 16:45 Uhr geplant ist.

Arrowtown Anniversary Walk (früher Arrowtown River Walk) ist 4,2 km lang und unterwegs gibt es sogar Bänke. Sie können den Weg zu Fuß oder mit dem Fahrrad machen (diese sind erlaubt).

Der Startpunkt ist nicht gut ausgeschildert, daher sollten Sie sich im iSite (Museum) einen Plan geben lassen und den Weg einzeichnen lassen.

Man erreicht den Arrow River von der Ramshaw Lane aus, einer Straße direkt hinter dem Lakes District Museum. Eine Treppe führt zum Skatepark und der Startpunkt des Weges liegt direkt dahinter.

Der Weg führt nach rechts und verläuft im Schatten von Trauerweiden und Ahornbäumen – genau an der Stelle, an der die Goldsucher einst ihre Zelte aufschlugen.

Je nach Lust und Laune können Sie den gesamten Weg bis zur Brücke gehen, die den Fluss überspannt, umkehren, wenn es Ihnen reicht, oder quer durch den Wald ins Dorf zurückkehren.

Viele Reiseführer behaupten, dass die Wanderung an einem Herr-der-Ringe-Drehort vorbeiführt.

In Wirklichkeit muss man jedoch links und nicht rechts gehen! Folgt man dem Weg flussaufwärts entlang einer Pipeline, gelangt man zum berühmten «Ford of Bruinen».

Der Drehort von Herr der Ringe ist leicht erreichbar, liegt aber abseits des Dorfes.

Hier werden die Nazgûl vom Fluss mitgerissen, als Arwen Evenstar versucht, mit dem schwer verletzten Frodo zu fliehen.

Die Kulisse ist klar wiederzuerkennen, auch wenn sich die Vegetation seit dem Dreh verändert hat (und natürlich auch in der Postproduktion nachgeholfen wurde).

Wenn Sie Fan der Trilogie von Peter Jackson sind, lohnt sich der Abstecher, auch wenn es nicht der schönste Teil der Wanderung ist.

Der Zugang ist für Fahrräder ungeeignet, also geraten Sie nicht in Zeitnot – Ziel ist es, um 16:15 Uhr wieder im Dorf zu sein, um noch ein letztes Getränk zu genießen.

Man hat mich gefragt, deshalb präzisiere ich: Der Maori-Name des Arrow River lautet Haihainui. Wenn Sie weitere Drehorte von Herr der Ringe sehen möchten, empfehle ich den Mount Sunday (Edoras) oder den Pelorus River auf der Straße zum French Pass.

Auch wenn man nicht behaupten kann, dass die Wanderung auf flachem Boden intensiv war, haben Sie heute Vormittag schon ordentlich in die Pedale getreten. Zeit also, ins Dorf zurückzukehren und sich auf einer Terrasse etwas Kühles zu gönnen.

Das Postmaster's Restaurant ist von schönen Gärten und weißen Zäunen umgeben. Es handelt sich um ein historisches Gebäude, das 1907 die Post von Arrowtown beherbergte und beinahe einem Hotelneubau hätte weichen müssen.

Zwei Petitionen führten glücklicherweise dazu, dass es unter Denkmalschutz gestellt wurde. Heute ist es ein Restaurant und Teehaus.

Hier können Sie Cocktails zu vernünftigen Preisen bestellen oder wie ich eine Bundaberg Ginger Beer genießen – unter der wunderschönen Veranda.

Genau hier habe ich diese Ingwerlimonade entdeckt, die ich liebe, auch wenn sie nicht aus Neuseeland, sondern aus Australien stammt (shame on me!).

Das Teehaus liegt nur wenige Schritte vom Treffpunkt des Rückfahr-Shuttles entfernt.

Keine Sorge, Sie müssen nicht ständig auf die Uhr schauen. Ich habe dieses Café nicht zufällig gewählt! Der Shuttle, der uns mit den Fahrrädern abholt, wartet direkt vor dem Restaurant Fork and Tap in der Buckingham Road 51 – also genau gegenüber!

Wir werden gegen 17:15 Uhr wieder in Queenstown sein, was das Ende dieses schönen Tages in Arrowtown markiert. Natürlich können Sie auch über Nacht bleiben, auch wenn die Auswahl an Unterkünften begrenzt ist.

Charmante Cottages, Bed & Breakfasts oder das bekannte New Orleans Hotel (ein Pub von 1866) stehen zur Verfügung.

Es hängt letztlich vom Programm am nächsten Tag ab. Wenn Sie zum Milford Sound wollen, ist es praktischer, von Queenstown aus zum herrlichen Lake Te Anau zu starten. Der Umweg ist nicht erheblich.

Während wir auf den Shuttle warten, können wir den Tag Revue passieren lassen. Arrowtown ist untrennbar mit seiner Geschichte als Goldgräberdorf verbunden, auch wenn diese Zeit weit weniger idyllisch war, als man es sich vorstellt.

Auch wenn das Dorf zweifellos touristisch wirkt, mit zahlreichen Souvenirläden, achtet der Gemeinderat streng darauf, dass alle Neubauten im historischen Stil bleiben.

Hässliche Hotelbauten werden Sie hier in Zukunft nicht sehen. Das unterscheidet Arrowtown von Queenstown. Während die Hauptstraße touristisch belebt ist, bleiben die Nebenstraßen ruhig und friedlich.

Es gibt zwar einige Luxushotels, diese liegen jedoch außerhalb, in der Nähe der Golfplätze. Dort hätte ich Ihnen gerne von dem außergewöhnlichen Kunstwerk mit hundert Wölfen von Michael Hill erzählt. Und außerdem möchte ich noch kurz das wichtigste Festival erwähnen...

Seit über 35 Jahren findet rund um den 19. April das Autumn Festival statt. Eine Woche lang gibt es Hunderte Stände mit Handwerkskunst, Barbecues und natürlich den unvermeidlichen Fleisch-Pies.

Der Pinot Noir steht im Mittelpunkt, und Umzüge mit Oldtimern und Einwohnern in Kostümen des 19. Jahrhunderts sorgen für eine charmant-lockere Atmosphäre.

Das Dorf Three Creeks in Canterbury hat ebenfalls einen Retro-Charme mit alten Autos.

Man nimmt es hier nicht allzu ernst, und lustige Wettbewerbe wie das Entenrennen sind ziemlich surreal... Stellen Sie sich 8000 Plastikenten vor, die in den Arrow River gekippt werden. Das klingt verrückt, aber der Hauptpreis der Tombola beträgt immerhin 15.000 $!

Das führt zur Frage nach der besten Jahreszeit. Arrowtown kann man das ganze Jahr über besuchen, selbst im Winter, wenn Schnee dem Dorf eine magische Atmosphäre verleiht. Es dient dann auch als Basis, um das Skigebiet Coronet Peak zu erreichen, nur 16 km entfernt.

Der Herbst ist die beste Zeit, um Arrowtown zu besuchen, aber das ganze Jahr über lohnenswert!

Frühling und Sommer sind ebenfalls ideal, wenn die Natur in sattem Grün erstrahlt. Doch der Herbst im April ist ein absolutes Highlight.

Unser Besuch fiel genau in diese Zeit, als die Blätter im Central Otago in Orange- und Rottönen leuchteten – ein Paradies für Fotografen und Hochzeitspaare.

Ich hoffe, dass die Beschreibung dieses Tages Lust darauf gemacht hat, ihn selbst zu erleben. Die Route ist problemlos machbar, lässt sich aber anpassen – selbst wenn es nur ein kurzer Abstecher mit dem Auto ist. Arrowtown hat mehr zu bieten als nur die Einkaufsstraße.

Zum Abschluss überlasse ich Sie unserem Freund Ben, der alle praktischen Fragen beantwortet. Und ich freue mich darauf, Sie in Queenstown, Wanaka oder Dunedin wiederzutreffen – in dieser märchenhaften Region von Central Otago.

Verfasst von William Ein Artikel von William William Email Facebook X

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