Golden Bay, ein Paradies am Ende der Welt.

Reiseführer

Von William Eine Frage stellen Kontakt Neuseeland-Experte

Dieser umfassende Reiseführer erklärt Ihnen, wie Sie das Beste aus Golden Bay machen, einer Region, die in unseren anpassbaren NZreisen-Routen enthalten ist.

Gut verborgen hinter den Hügeln an der Nordspitze der Südinsel Neuseelands und nur über eine einzige Straße erreichbar, bleibt die Golden Bay den Touristen weitgehend unbekannt. Dieser Teil der Region Tasman ist eine der am dünnsten besiedelten Gegenden des Landes mit nur einigen tausend Einwohnern, birgt jedoch unzählige Schätze.

Hier fand am 18. Dezember 1642 die erste Begegnung zwischen Europäern und Maori statt, als der niederländische Seefahrer Abel Tasman Neuseeland auf die Weltkarte setzte.

Der Empfang war feindlich, und die Bucht trug lange Zeit den Beinamen «Bucht der Mörder» nach dem Tod von vier Seeleuten. Das verzögerte die Kolonisierung um mehr als ein Jahrhundert bis zur Ankunft von Kapitän Cook in den Marlborough Sounds.

Heute liegt die Golden Bay jenseits des Abel-Tasman-Nationalparks, hinter den Takaka Hills, die keine Hügel, sondern 791 Meter hohe Berge sind, bedeckt von undurchdringlichen Wäldern.

Eine kurvenreiche Straße überquert einen Pass, um Takaka zu erreichen, ein Künstlerdorf, das von einem riesigen Höhlensystem umgeben ist.

Weiter nördlich führt die Straße nach Collingwood, der letzten Ortschaft vor Farewell Spit, dessen Dünen sich 25 Kilometer in die Tasmansee erstrecken. Es folgen das Kap Farewell und Wharariki Beach, wohl der schönste Strand Neuseelands.

Wer sich nicht scheut, auf Schotterstraßen zu fahren, wird reichlich belohnt, vorausgesetzt, man verbringt mindestens eine Nacht in der Region.

Ich empfehle Ihnen daher, direkt von Abel Tasman oder Nelson nach Wharariki Beach zu fahren und dann Etappe für Etappe bis Takaka zurückzukehren.

Unterwegs zeige ich Ihnen einen Drehort aus dem Herrn der Ringe, und wir werden von einer Überraschung zur nächsten gehen. Lesen Sie diesen Reiseführer bis zum Ende, um nichts von den Wundern der Golden Bay zu verpassen!

Steuern wir ohne Umschweife auf Wharariki Beach zu, einen ikonischen Strand, den Sie unzählige Male gesehen haben, ohne zu wissen, dass er in Neuseeland liegt, da sein Foto lange Zeit als Windows-Hintergrundbild verwendet wurde!

Nachdem Sie die Takaka Hills überquert und Collingwood hinter sich gelassen haben, begegnen Sie kaum noch jemandem auf der Straße, besonders dort, wo der Asphalt sechs Kilometer vor Puponga in Schotter übergeht.

Der Preis, den man wohl zahlen muss, um das Vergnügen zu haben, ein echtes Naturwunder zu bestaunen.

Der Strand ist zudem nicht direkt erreichbar, man muss sich zuvor auf einem Parkplatz abstellen, dessen Einfahrt leicht zu übersehen ist, wenn Sie nicht die Adresse des «Archway Café» in Ihr GPS eingegeben haben.

Ein kurioses Sammelsurium, in dem man Espresso auf Baumstämmen oder in Hängematten genießt, aber durchaus mit Charme!

Auch am anderen Ende der Welt werden Sie erwartet, denn die Hunderte von Schafen des benachbarten Bauernhofs mustern Sie, und Pfauen betteln um Futter, wenn sie nicht gleich ihr Rad schlagen, um Sie zu beeindrucken.

Wanderung bis zum Strand

Nun sind Sie auf dem Weg zum Strand, ein kurzer Spaziergang von einem Kilometer, den man in nur zwanzig Minuten schafft. Ein reizvoller Weg, der durch Weideland hinauf in die Hügel führt, aber eine unsichtbare Gefahr birgt!

Denn die zweimotorigen Flugzeuge, die vom kleinen Flugplatz in der Nähe starten, fliegen tief über die Hügel in Richtung Wharariki Beach. Wenn sie ihr Fahrwerk einziehen, lösen sich darin festsitzende Steine und fallen vom Himmel.

Haben Sie das Pech, direkt darunter zu stehen, werden Sie mit einem Schauer kleiner Kieselsteine überschüttet, die zwar nicht wehtun, aber Haare und Kapuze füllen! Denken Sie also daran, Ihren Kopf zu bedecken, wenn ein Flugzeug über Ihnen vorbeifliegt.

Das Ende der Weide wird durch eine kleine Treppe markiert, die über ein Gehege führt, und der Weg durch den Wald entlang eines Bachs wird nach und nach von feinem Sand bedeckt, der den ersehnten Strand ankündigt.

Entdeckung der Archway Islands

Nun stehen Sie auf den Dünen, die einen wunderschönen Strand überblicken, geformt von starkem Wind, der den Sand wie in einem japanischen Garten modelliert.

Wegen seiner Abgeschiedenheit wenig besucht und dennoch in unserer NZreisen-Liste der schönsten Strände Neuseelands, ist Wharariki Beach berühmt für seine Inseln mit ihren Bögen.

Die Archway Islands messen mehrere Hundert Meter und sind bei Ebbe zugänglich. Auf den ersten Blick sehen sie nicht so aus wie auf den Windows-Hintergründen, aber das ist nur eine Frage der Perspektive.

Gehen Sie die sanften Dünen links vom Strand hinunter, und nach und nach entdecken Sie die imposanten Bögen, die über Millionen Jahre von Wind und Wellen geformt wurden.

Fotogener geht es kaum, besonders im Morgengrauen, wenn die Sonnenstrahlen den Fels rötlich färben, ein Luxus für Reisende, die in der Nähe im Holiday Park Campingplatz übernachten (eine gute Adresse, wenn Sie mit dem Wohnmobil unterwegs sind).

Wharariki Beach ist das ultimative Ziel für jeden Fotografen, vorausgesetzt, man trifft auf klare Himmel, Sonnenuntergang und Ebbe zugleich!

Das ablaufende Meer hinterlässt eine dünne Wasserschicht, die die Archway Islands wie in einem Spiegel reflektiert. Sie können unter die gewaltigen Bögen treten und feststellen, dass der Fels aus einem Konglomerat von Sedimenten und Marmor besteht.

Sie können Ihre Füße ins Wasser tauchen, sollten aber nicht dem schlechten Beispiel jener folgen, die hier schwimmen, denn die Strömung ist gefährlich und die Wellen sind stark. Um in der Tasmansee zu schwimmen, braucht man Flossen!

Begegnung mit den Seelöwen

Es sind zwar wenige Menschen am Strand, aber Sie sind dennoch nicht allein! Die neuseeländischen Austernfischer (Torea-pango auf Maori) beobachten Sie!

Diese sehr territorialen Vögel lieben Muscheln und Krustentiere und stoßen schrille Rufe aus, wenn Sie ihren Partnern zu nahekommen, da sie jahrzehntelang in Paaren leben und Sie auf ihrem Gebiet sind!

Die wahren Stars von Wharariki Beach erscheinen jedoch im Osten des Strandes zwischen November und Januar.

Wenn die Flut zurückgeht, üben junge Seelöwen das Schwimmen in großen Wasserbecken, unter dem wachsamen, wenn auch distanzierten Blick ihrer Eltern.

Nähern Sie sich ohne plötzliche Bewegungen und setzen Sie sich ein paar Meter entfernt auf einen Felsen, um die bemerkenswerte Beweglichkeit dieser Tiere im Wasser zu bewundern. Die Seelöwen beobachten Sie und ihre Neugier treibt sie oft dazu, Sie aus nächster Nähe zu untersuchen.

Widerstehen Sie der Versuchung, sie zu streicheln, denn trotz ihrer großen treuen Augen sind Seelöwen wilde Tiere.

Wie ein Schild am Eingang des Strandes erinnert, ist es gesetzlich verboten, Tiere zu stören, zu füttern oder zu berühren. Ein Biss eines Seelöwen kann wegen einer in seinem Speichel übertragenen Bakterie sogar zu einer Amputation führen.

Außerdem können Seelöwen Sie verfolgen, wenn Sie ihnen den Zugang zum Meer versperren oder sich zu sehr an ihre Jungen heranmachen...

Die Eltern ruhen sich meist schlafend an den Klippen aus, die Sie erkunden können, wo sich Meeresgrotten befinden, die bei Ebbe zugänglich sind. Genießen Sie diese magischen Momente und kehren Sie dann auf Ihren Schritten zurück, um die Fahrt in Richtung Kap Farewell fortzusetzen.

Weit weniger besucht als das Kap Reinga an der Nordspitze der Nordinsel, liegt das Kap Farewell an der äußersten Spitze der Südinsel Neuseelands. Von Takaka aus benötigt man eine Stunde Fahrt, um das Kap zu erreichen, das von James Cook im Jahr 1770 während seiner Kartierung Neuseelands benannt wurde.

Von Wharariki Beach, wo ich Sie zuletzt zurückgelassen habe, sind es jedoch nur wenige Minuten bis zur Adresse des Kaps, das sich als Bauernhof auf Privatgrund herausstellt! Lassen Sie sich nicht einschüchtern und öffnen Sie das Tor, um die Fahrt bis zu einem kleinen Parkplatz fortzusetzen.

Das Rauschen des Meeres lässt keinen Zweifel an der Richtung aufkommen, und nach nur zwei Minuten erreicht man den Hügel, gesäumt von einigen Kouka-Bäumen.

Hier kommen Sie zu einer hölzernen Aussichtsplattform, von der aus Sie die Klippen und das türkisfarbene Wasser der Tasmansee bewundern können, verstärkt durch das Spiel der Sonnenstrahlen.

Ein hypnotisches Schauspiel, das man nie müde wird zu betrachten, auch wenn man dabei die Realität nicht aus den Augen verlieren darf!

Hinter der Plattform reichen die einfachen Schafzäune mit Stacheldraht nicht aus, um Sie vor einem Sturz in den Abgrund zu bewahren, falls Sie eine plötzliche Böe von hinten trifft (so geschehen bei einem deutschen Touristen im Jahr 2015).

Und auch wenn es stimmt, dass man unterhalb der Klippen Robben sehen kann, rate ich davon ab, sich über die Kante zu lehnen, um Fotos zu machen!

Sie haben diese Tiere bereits am Wharariki Beach bewundert, und es wird in Neuseeland noch viele Gelegenheiten geben, die ein solches Risiko nicht rechtfertigen.

Betrachten Sie stattdessen lieber die Klippen, die sich vor 60 Millionen Jahren gebildet haben und deren Gestein aus Sedimenten und Quarz besteht, die nach und nach von der Erosion zerfressen werden.

Die vom Wind losgerissenen Körner werden von den Strömungen ins Meer getragen und lagern sich in den Dünen von Farewell Spit ab, die sich über 25 Kilometer erstrecken und aus der Luft betrachtet wie ein riesiger Kiwi-Schnabel aussehen.

Um sich davon zu überzeugen, reicht es, nach rechts in Richtung der Hügel zu gehen, wenn Sie dem Meer gegenüberstehen. Der Aufstieg dauert etwa fünfzehn Minuten und führt durch Weideland, wobei man stets einen sicheren Abstand zur Klippenkante einhalten sollte.

In der Ferne erkennt man den Farewell Spit... ein noch spektakulärerer Anblick, wenn man die Wanderung bis zum Leuchtturm von Pillar Point fortsetzt, der einige Stunden Fußmarsch entfernt liegt. Ich schlage jedoch vor, direkt zu den Dünen zu gehen!

Farewell Spit ist eine Sandzunge, die sich 25 Kilometer weit in die Tasmansee hinausschiebt, an der Nordspitze der Südinsel Neuseelands. Sie wurde 1642 von Abel Tasman entdeckt und 1770 von James Cook kartiert.

Eine einzigartige geographische Kuriosität, die unzählige Reisende träumen ließ, auch wenn nur wenige das Glück hatten, dorthin zu gelangen! Kein Wunder, denn Onetahua («Sandhaufen» auf Maori) liegt mitten im Nirgendwo, und das einzige Café, das es hier einmal gab, hat der Abgeschiedenheit nicht standgehalten!

Farewell Spit ist außerdem ein Naturschutzgebiet unter der Aufsicht des Department of Conservation (DOC), das den Zugang zum Strand beschränkt.

Ziel ist es, Pinguine und rund hundert Zugvogelarten wie die Pfuhlschnepfe zu schützen, die aus China kommt und 11.500 Kilometer in nur neun Tagen zurücklegt!

Wie kann man Farewell Spit besuchen?

Nur die ersten fünf Kilometer des Farewell Spit dürfen frei erkundet werden, und um den Leuchtturm an der Spitze der Dünen zu erreichen, muss man einen organisierten Ausflug buchen.

Da die meisten von Ihnen sich mit einer kurzen Erkundung des erlaubten Bereichs zu Fuß begnügen werden, beginne ich mit dieser Vorstellung.

Es gibt mehrere Wanderwege am Anfang des Farewell Spit in einer Zone, die Triangle Flat genannt wird und die man mit dem Auto erreichen kann.

Vom Parkplatz aus schlage ich vor, zwei verschiedene Wanderungen zu kombinieren, indem man einen Teil des Spit Track nutzt, um die Dünen zu erreichen, und dann über den Fossil Point Track zurückkehrt, um die Klippen zu bewundern.

Der Friedhof der Wale

Die Wanderung, die direkt hinter der Schranke des Parkplatzes beginnt, verläuft entlang der Inner Beach, des inneren Strandes des Farewell Spit.

Die Landschaft ist etwas enttäuschend, da die Flut sieben Kilometer zurückgeht und riesige Flächen freilegt, die für die einen ein Segen, für die anderen ein Fluch sind.

Im Gegensatz zu den Vögeln, die hier eine unerschöpfliche Quelle von Krustentieren finden, sind die Wale, die hier stranden, dem Tod geweiht.

Die Falle der Gezeiten ist nicht neu, und der Tod von Tausenden Walen findet sich bereits in den mythischen Erzählungen der Maori.

Die letzte Tragödie ereignete sich am 10. Februar 2017, als 416 Grindwale strandeten und die Bemühungen der Freiwilligen in der Region sie nicht retten konnten.

Das macht den Beginn der Wanderung nicht gerade angenehm, das gebe ich zu, aber ich konnte dieses Kapitel nicht verschweigen.

Aufbruch zum Ocean Beach

Nach einer halben Stunde Fußmarsch über ein Gemisch aus Sand und zerbrochenen Muscheln erreicht man den Weg, der die Inner Beach mit der Ocean Beach verbindet.

Die Vegetation besteht größtenteils aus Flachs, der neuseeländischen Faserpflanze, die von den Maori genutzt wurde, die hier den Moa jagten, einen drei Meter großen Riesenvogel.

Endlich sehen Sie die Dünen und machen Ihre ersten Schritte auf dem Strand. Zur Linken sehen Sie die Klippen von Fossil Point, etwa zwanzig Minuten zu Fuß entfernt, die wir bald besichtigen werden.

Für den Moment jedoch schlage ich vor, dem Strand in die entgegengesetzte Richtung zu folgen, hin zu den weißen Sanddünen.

Erkundung der Dünen

Wenn Sie meine Erklärungen am Kap Farewell aufmerksam verfolgt haben, wissen Sie bereits, dass der Sand, auf dem Sie gehen, in Wirklichkeit von der Erosion der Klippen stammt, die seit Jahrtausenden andauert!

Mit der Tasmansee als Orientierungspunkt ist es unmöglich, sich zu verlaufen, aber das Gehen im Sand ist nicht unbedingt angenehm. Ich empfehle daher, auf dem von den Wellen verhärteten Sand zu bleiben.

Das Panorama ist unbeschreiblich, und ich habe noch nie ein Foto gesehen, das ihm gerecht wird! Die Tiefenwirkung ist viel zu groß, und der Wind, der den Sand aufwirbelt, vermittelt den Eindruck, Fata Morganas zu betrachten.

Was wie ein Wandererpaar am Horizont erscheint, ist in der Regel nur ein Gewirr von angeschwemmtem Treibholz.

Sie können lange weitergehen in dieser einsamen Weite, allein auf der Welt, mit einer Aufregung, die auch ein wenig Beklemmung mit sich bringt!

Nur einige von der Sonne gebleichte Baumstämme unterbrechen die Monotonie, bis das Schild das Ende des erlaubten Bereichs anzeigt.

Wanderung nach Fossil Point

Reißen Sie sich von der Sandwüste los und gehen Sie den Strand entlang zurück zu den Klippen von Fossil Point, die den Beginn des Farewell Spit markieren.

Die mehrere Millionen Jahre alten Muschelfossilien sind auf den Felsen, die wie Schwämme aussehen, leicht erkennbar.

Neuseeland ist nur ein Bruchstück des Superkontinents Gondwana, der unter den Ozean sank und erst vor fünf Millionen Jahren wieder auftauchte. Diese Fossilien bestätigen, dass die Klippen einst unter dem Meer lagen.

Die neuseeländischen Seebären kümmern sich nicht darum und halten sich oft hier auf. Daher gelten die gleichen Sicherheitsregeln, die ich Ihnen beim Besuch des Wharariki Beach genannt habe, auch hier uneingeschränkt.

Wenn die Flut niedrig ist, können Sie die Klippe entlanggehen und eine Meereshöhle erkunden, die tief in den Felsen hineinführt. Falls Sie eine Taschenlampe dabei haben, können Sie eine Kohleschicht an den Wänden entdecken.

Später können Sie über den Fossil Point Track statt auf dem gleichen Weg zurück zum Parkplatz gehen. Zwanzig Minuten genügen, solange Sie sich nicht verlaufen, also achten Sie gut auf die Wegweiser.

Wanderung mit Farewell Spit Eco Tours

Nachdem ich Ihnen die Wanderung im frei zugänglichen Bereich vorgestellt habe, gebe ich Ihnen nun einen Überblick über den Ausflug von Farewell Spit Eco Tours, dem einzigen vom Department of Conservation seit 1946 autorisierten Anbieter.

Zwei Exkursionen werden ab der Hauptstraße von Collingwood angeboten, einer Kleinstadt, die 1856 während des Goldrausches gegründet wurde und beinahe die Hauptstadt des Landes geworden wäre, wenn die Vorkommen nicht versiegt wären.

Die Eco Tour führt zur Entdeckung des Kap Farewell und durchquert die Dünen des Farewell Spit bis zum Leuchtturm an der Spitze, bevor es über Fossil Point zurückgeht.

Die alternative Exkursion fährt direkt zum Leuchtturm, geht darüber hinaus und erreicht eine Basstölpelkolonie, bevor sie ebenfalls am Fossil Point endet.

Die Zeiten hängen im Wesentlichen von den Gezeiten und dem Sonnenstand ab, und in der Nebensaison ist es manchmal unmöglich, eine Tour zu planen.

Außerdem sollten Sie selbst für Sandwiches sorgen, falls eine Mittagspause eingelegt wird, während der Veranstalter heiße Getränke bereitstellt.

Besuch des Leuchtturms von Farewell Spit

Der rote Minibus der Gesellschaft mag unscheinbar wirken, aber er hat Allradantrieb, damit er nicht im Sand stecken bleibt.

Sein Fahrer, der auch als Guide fungiert, fährt den Strand entlang bis zum Leuchtturm, der seit dem letzten Schiffsunglück von 1912, bei dem 25 Matrosen ums Leben kamen, die Seefahrer warnt.

Der mit Stahlträgern gebaute Leuchtturm ist so konstruiert, dass er der Korrosion standhält. Um ihn herum stehen die ehemaligen Unterkünfte der Leuchtturmwärter, die heute Wissenschaftler des Department of Conservation beherbergen.

Wie Ihr Guide mit Anekdoten bestätigen wird, ist dies einer der isoliertesten Leuchttürme der Welt, im Gegensatz zu Castlepoint auf der Nordinsel.

Neben dem Leuchtturm zeugen Skulpturen von der Bedeutung des Kaps in der Maori-Tradition. Wie am Kap Reinga gilt auch dieser Teil des Farewell Spit als Wallfahrtsort der Seelen, bevor sie in das heilige Land der Ahnen reisen.

An klaren Tagen (meist im Winter) kann man den Mount Egmont sehen. Der imposante, schneebedeckte Vulkan liegt jedoch 150 km entfernt auf der Nordinsel, und die Erdkrümmung verdeckt seine Basis.

Erkundung der Riesendünen

In diesem abgelegenen Teil des Farewell Spit erreichen die höchsten Dünen bis zu 25 Meter... das entspricht einem fünfstöckigen Gebäude!

Einen solchen Hang zu erklimmen bringt selbst sportliche Wanderer außer Atem, aber der spektakuläre Blick auf das Meer und die Golden Bay rechtfertigt alle Mühen.

Und auch wenn es schwer vorstellbar ist, kann ich Ihnen versichern, dass sich die Dünen jedes Jahr um zehn bis zwanzig Meter verschieben. So wird ein gestrandetes Wrack mal sichtbar, mal völlig verdeckt.

Behalten Sie den Strand im Auge, denn der Seeleopard, ein furchterregendes Raubtier von 4,5 m Länge, jagt dort die Robben. 

Weniger beeindruckend, aber ebenso überraschend sind die kuriosen Gegenstände, die das Meer am Strand ablagert.

Ich überspringe den Rest der Tour, insbesondere Fossil Point, das ich bereits erwähnt habe, aber seien Sie sich sicher, dass sie umso spannender wird, wenn Sie von einem Guide mit 20 Jahren Erfahrung begleitet werden.

Unsere Meinung zu Farewell Spit

Die vorgestellte Route kann selbstverständlich auch in umgekehrter Richtung begangen werden, in diesem Fall beginnt man einfach mit dem Fossil Point Track.

Die Erkundung allein vermittelt weniger über die Geschichte der Region und bietet keinen Zugang zum Leuchtturm oder zu den Riesendünen, aber ist das wirklich unverzichtbar?

Ich betrachte Farewell Spit als ein persönliches, fast mystisches Erlebnis.

Allein in dieser endlosen Weite aus weißem Sand ohne jegliche Distanzmarkierung zu stehen, ist ein eigenartiges Gefühl. Eine Endzeitstimmung, die zwangsläufig abgeschwächt wird, wenn man in einer Gruppe reist, noch dazu in einem Minibus!

Farewell Spit allein zu besuchen bedeutet, die Sicherheitsregeln strikt zu befolgen, denn es handelt sich um eine ernsthafte Wanderung, bei der man ausreichend Proviant und Wasser mitnehmen sollte.

Bei klarem Himmel ist man ständig der Sonne ausgesetzt, und die Reflexion von Meer und Dünen verstärkt die Intensität der Sonnenstrahlen, wenn man die Sonnencreme vergisst.

Der Sand kann die Fußsohlen verbrennen, deshalb sollten die Schuhe getragen werden, auch wenn man sie später ausschütten muss.

Baden ist selbstverständlich ausgeschlossen, nicht nur wegen der Strömungen, sondern vor allem, weil es in dieser abgelegenen Gegend keine Hilfe geben wird.

Schließlich gibt es zwischen den Dünen einige Treibsandfelder. Sie hindern Sie zwar nicht daran, die Dünen am Strand zu erklimmen, sollten Sie aber davon abhalten, weiter ins Landesinnere vorzudringen.

Nur wenige Kilometer trennen das Dorf Takaka von den Pupu Springs (Te Waikoropupu Springs), Quellen von außergewöhnlicher Reinheit, ein echtes Wunder von Golden Bay.

Die Pupu Springs sind nicht nur eine geologische Kuriosität, sondern besitzen eine besondere Bedeutung innerhalb der Maori-Gemeinschaft.

Das Besucherzentrum öffnet sich mit großen Informationstafeln, und der Zugang zum Weg, der zu den heiligen Quellen führt, ist von kunstvoll geschnitzten Totems gesäumt.

Ein Besuch, der eher einem Spaziergang gleicht und keine Wanderausrüstung erfordert! In nur 45 Minuten kann man den Rundweg gehen und die Schönheit der Umgebung in Ruhe genießen.

Ein Weg, der in einem Wald aus Mānuka, Kānuka und Podocarpen beginnt, wo der melodische Gesang der Tūīs und Kererū erklingt, die man leicht in den Ästen entdecken kann.

In dieser idyllischen Umgebung sollte man dennoch auf die Kleinen achten, da die Brücke vor den Pupu Springs einen reißenden Fluss überquert.

Wasser von außergewöhnlicher Reinheit

Die Pupu Springs enthalten das zweitreinste natürliche Wasser der Welt, der Rekord wird vom Blue Lake, einem weiteren Wunder Neuseelands, gehalten.

Um reineres Wasser zu finden, müsste man auf Quellen verzichten und sich den Gletscherreservoirs der Antarktis zuwenden.

Wäre man auf den Grund der Quelle eingetaucht, könnte man bis zu 63 Meter weit sehen, als gäbe es überhaupt kein Wasser vor den Augen!

Eine fast perfekte Transparenz, die durch einen langen natürlichen Filterprozess erreicht wird: Das Wasser mehrerer unterirdischer Flüsse wird über zehn Jahre gereinigt, bevor es an die Oberfläche steigt.

Kristallklares Wasser, das jedoch nicht leblos ist! Millionen winziger Krebse, Garnelen, Flusskrebse und sogar Giant Kōkopu (der Maori-Hechtling) leben in diesem heiligen Wasserparadies.

Eine heilige Maori-Quelle

Einer Legende zufolge bewegte sich das Ungeheuer Huriawa unter der Erde, um Thermalquellen hervorzubringen, bevor es in den Pupu Springs seine Heimat fand.

In der Maori-Tradition gilt die Quelle als heilig (tapu), und die Alten nutzten ihr kristallklares Wasser, um Neugeborene und Verstorbene zu segnen, bis die ersten Siedler den Ort in eine Touristenattraktion verwandelten.

Früher gab es Periskope, um unter die Oberfläche zu blicken, und man konnte hier frei baden, bis 2007 endlich der heilige Charakter anerkannt und die Quelle den Maori-Stämmen der Region zurückgegeben wurde.

Heute dürfen nur noch wenige Wissenschaftler des Department of Conservation (DOC) gelegentlich tauchen, um die Wasserqualität zu überprüfen.

Eine Quelle mit enormem Ausstoß

Die Pupu Springs werden von acht unterirdischen Quellen gespeist, und 14.000 Liter steigen jede Sekunde an die Oberfläche und verursachen Strudel.

Ein astronomisches Volumen, das dem Äquivalent von 40 Badewannen entspricht und ausreichen würde, um eine Stadt mit 500.000 Einwohnern zu versorgen!

Ganz in der Nähe der Aussichtsplattform befindet sich ein zweiter Aussichtspunkt, der « Dancing Sands Spring » genannt wird, da der weiße Sand am Grund der Quelle vom starken Strom in wirbelnden Bewegungen nach oben getrieben wird.

Nach der Beobachtung dieses Phänomens folgt man einfach dem Fluss zurück, um zum Ausgangspunkt zurückzukehren.

Ich habe Takaka seit Beginn dieses Guides erwähnt, aber nun ist es an der Zeit, die Stadt vorzustellen – manche würden eher Dorf sagen – mit nur 1200 Einwohnern, was keineswegs bedeutet, dass es hier nichts zu entdecken gibt!

Die Bevölkerung von Takaka wird oft mit der Hippie-Bewegung in Verbindung gebracht, mit einer Künstlergemeinschaft, die dem Trubel der Metropolen entflohen ist, um sich auf der anderen Seite der Berge niederzulassen. 

Auch wenn man solche Klischees mit Vorsicht genießen sollte, ist Takaka kein Touristennepp und besitzt eine unbestreitbare künstlerische Szene.

Und auch wenn es nicht selten ist, barfüßige Kunden im örtlichen Supermarkt anzutreffen, sind es vor allem die zahlreichen Kunsthandwerksläden, bunt gemusterte Kleidungsgeschäfte, Kunstgalerien und Wandmalereien, die den Geist der Bevölkerung widerspiegeln.

Commercial Street, die Hauptstraße

Aus touristischer Sicht (die Einwohner von Takaka mögen darüber nicht begeistert sein) lässt sich die Aktivität der Stadt praktisch auf die Commercial Street reduzieren, die Hauptachse, an der die Geschäfte wie an einer Perlenschnur aufgereiht sind.

Ein bis zwei Stunden reichen aus, um gemütlich durch die Läden zu schlendern, ein kleines Souvenir zu suchen oder die Füße in einem Café hochzulegen.

Mit seinen zahlreichen Bed | Breakfasts ist Takaka ein idealer Zwischenstopp für Besucher, die mindestens zwei Tage für die Erkundung von Golden Bay einplanen.

Das 1915 im klassischen edwardianischen Stil errichtete ehemalige Bankgebäude ist das Wahrzeichen der Stadt.

Es wurde aus Stahlbeton gebaut, um die Goldnuggets der Goldgräber zu lagern, und hat Erdbeben, Brände und Überschwemmungen überstanden, bevor es Ende der 2000er Jahre in eine Kunstgalerie umgewandelt wurde.

Das alte Postamt, das 1889 den Pony Express beherbergte, wurde ein Jahrhundert später in ein Museum umgewandelt.

Die Fassade ist ansprechend, aber vom Inneren kann man das nicht behaupten: Es erinnert eher an ein lokales Kulturzentrum als an eine echte Ausstellung über die faszinierende Geschichte der Region.

Restaurants in Takaka

Takaka ist ein Durchgangsort, und an Restaurants mangelt es nicht. Fast alle Lokale liegen dicht gedrängt an der Commercial Street, aber ich verrate Ihnen meine Favoriten für die drei Mahlzeiten des Tages.

Zum Frühstück empfehle ich das Wholemeal Café.

Erwarten Sie kein großes Restaurant, sondern eher eine Taverne mit üppiger Dekoration, die perfekt zur Atmosphäre von Takaka passt. Der Brunch ist ausgezeichnet, allerdings muss man mit Lärm rechnen, wenn die große Kundschaft zum Mittagessen kommt.

Bay Takeaway ist meine Lieblingsadresse für ein Mittagessen, wenn ich die Stadt fast ohne Halt in Richtung Farewell Spit durchquere.

Es gibt Burger zum Mitnehmen, vor allem aber Fish’n’Chips, zubereitet mit lokalem Fang. Danach halte ich bei Choco Loco (Nr. 47b Commercial St), um ein paar Leckereien für die Weiterfahrt mitzunehmen.

Zum Abendessen serviert das Dangerous Kitchen Kiwi-Pizzas mit reichlich Belag, allerdings etwas zu viel Barbecuesauce.

Das reicht jedoch, um alle Backpacker der Region anzuziehen, die nach einem Wandertag hungrig hereinstürmen.

Natürlich können Sie auch selbst kochen, wenn Ihre Unterkunft das erlaubt oder wenn Sie, wie von NZreisen empfohlen, einen Campervan oder Minivan gemietet haben.

Takaka hat einen großen Supermarkt der Kette FreshChoice am Stadteingang, wo Sie auch gleich tanken können.

Unsere Meinung zu Takaka

An schönen Tagen, wenn die Blumenkästen von den Dächern hängen und die Sonne scheint, zeigt sich Takaka von seiner besten Seite – mit entspannter Atmosphäre und Open-Air-Konzerten.

Zwischen Künstlern, freundlichen Ladenbesitzern und einer überwiegend jungen Kundschaft mit vielen Geschichten zum Teilen ist es selten, dass man keine netten Begegnungen macht.

Wenn man jedoch Nebensaison, geschlossene Schaufenster und grauen Himmel kombiniert, ist Enttäuschung vorprogrammiert.

Erwarten Sie nicht zu viel von Takaka und nehmen Sie den Ort so, wie er ist: eine optimale Basis, um die Region zu erkunden. Die Lage ist perfekt, nur einen Steinwurf entfernt von Tata Beach und den Höhlen, über die wir gleich sprechen werden, um den Besuch von Golden Bay abzuschließen.

Tata Beach ist nicht der Strand von Takaka, wie oft behauptet wird, denn er liegt immerhin rund zwanzig Kilometer von der Künstlerstadt in Golden Bay entfernt.

Die Straße dorthin führt durch einen riesigen Granitbogen, den man leider nicht anhalten kann, um ihn zu fotografieren… aber trösten Sie sich, Tata Beach ist ein wahres Juwel!

Sein orangefarbener Sand erinnert an den von Abel Tasman, was nicht überrascht, denn der Nationalpark liegt nur 8 km Luftlinie entfernt.

Allerdings muss man den Strand hier mit mehr Menschen teilen, da Ferienhäuser und Campingplätze viele Urlauber anziehen.

Tata Beach ist ein guter Kompromiss für Reisende, die weder Zeit noch Motivation für Wanderungen oder Kajaktouren haben, aber dennoch einen Eindruck von der legendären Schönheit des Abel Tasman bekommen möchten.

Um einer Frage vorzugreifen: Die vorgelagerte Insel heißt schlicht Tata Island.

Sie ist von Fleckenscharben bewohnt, einer Vogelart, die 30 Sekunden lang unter Wasser tauchen kann, um Fische zu fangen, und sogar Steine verschluckt und wieder auswürgt, um sich zu beschweren und tiefere Fische zu erbeuten (sic)!

Abel Tasman, einer der größten Schätze Neuseelands, hat selbstverständlich seinen eigenen ausführlichen Guide bei NZreisen.

Ich wiederhole hier nicht, was dort bereits ausführlich erklärt wird, möchte aber betonen, dass Golden Bay eine sehr gute, ja sogar ideale Basis ist, wenn Sie den Nationalpark erkunden möchten!

Denn während sich die meisten Besucher in Motueka, Marahau, Kaiterteri oder sogar Nelson einquartieren, wählen nur wenige Tata Beach als Ausgangspunkt.

Dabei gelangt man von Golden Bay viel schneller in das letzte Drittel des Parks, das zugleich am wenigsten besucht und am schönsten ist!

Mit anderen Worten: Sie müssen sich nicht unbedingt zwischen Golden Bay und Abel Tasman entscheiden – Sie können problemlos beides verbinden!

Das Unternehmen Golden Bay Kayaks bietet Wassertaxis und geführte Kajaktouren für einen halben oder ganzen Tag an, die den anderen in nichts nachstehen.

Sie können auch einfach ein Doppelkajak mieten und sich nach einer Shuttlefahrt an einem Strand absetzen lassen, um auf eigene Faust loszuziehen. Ich rate jedoch davon ab, wenn Sie nie die Grundlagen des Kajakfahrens gelernt haben – wie man paddelt und sicher aus dem Boot aussteigt.

Von Tata Beach aus wäre es schade, nicht noch zehn Minuten weiter auf der Abel Tasman Road zu fahren, um den Weg zu den Wainui Falls zu erreichen. Eine einstündige Waldwanderung führt dorthin.

Vor allem aber lohnen sich in der Umgebung von Tata Beach die Höhlen und riesigen Felsformationen.

Die Hügel von Takaka bestehen – wie ein Großteil der Region – aus Karstgestein mit einem riesigen Höhlennetzwerk, von dem bisher nur ein kleiner Teil erforscht wurde.

Einige Höhlen sind besonders gefährlich und manchmal von dichter Vegetation verborgen!

Diese Art von Karstlandschaft findet man auch bei Castle Hill im Arthur's Pass Nationalpark in den Südalpen und bei Te Hapu in der Region Tasman.

Auch wenn Offroad-Touren nicht zu empfehlen sind, gibt es zahlreiche spektakuläre Wanderungen und Höhlen. Ich stelle Ihnen die beliebtesten und zugänglichsten vor.

Besuch der Ngarua Caves

Die Ngarua Caves liegen auf den Takaka Hills und sind besonders leicht zugänglich, da sie direkt an der State Highway 60 liegen, die man immer nimmt, um nach Golden Bay zu gelangen.

Die Führung dauert 45 Minuten und jeder Besucher erhält einen Helm, bevor es hinab in die Erde geht.

Die Hobby-Speläologen begeben sich dann 300 Meter weit zwischen Stalaktiten und Stalagmiten, um ein Moa-Skelett zu entdecken – ein drei Meter großer, längst ausgestorbener Vogel, der einst von den Maoris intensiv gejagt wurde.

Eine spannende Tour, die jedoch nicht mit Waitomo Caves oder Te Anau mithalten kann, da es hier weder Glühwürmchen noch einen unterirdischen Fluss gibt.

Wenn Ihnen der Preis zu hoch erscheint, empfehle ich trotzdem, zum Parkplatz des Veranstalters zu fahren, denn die umliegenden Felder sind übersät mit seltsamen Marmorblöcken, die an eine berühmte Maori-Legende erinnern.

Man erzählt, dass der Taniwha von Wainui Bay wie eine schreckliche Echse aussah. Das Monster verschlang die Bewohner, bis eine mutige Frau es in eine Falle locken konnte, wo es verbrannt wurde.

Die geschwärzten Marmorstücke, die man bis zu Hawke’s Lookout (einem Aussichtspunkt auf Golden Bay) findet, sollen die verkohlten Schuppen des Ungeheuers sein!

Besuch der Rawhiti Cave

Die Rawhiti-Höhle ist vor Ort auch als «Manson Cave» bekannt, hat jedoch glücklicherweise nichts mit dem gleichnamigen amerikanischen Serienmörder zu tun. Rawhiti bedeutet vielmehr «Sonnenaufgang» in der Sprache der Maori.

Sie liegt 7 km südwestlich von Takaka im Dry Creek Valley. Für die 4 km lange Wanderung dorthin sollte man 2 Stunden hin und zurück einplanen.

Die Dauer klingt vernünftig, doch dieser Weg mittlerer Schwierigkeit richtet sich nicht an Anfänger. Zwar ist er nicht extrem anspruchsvoll, aber er wechselt zwischen einem leichten Teil im ausgetrockneten Flussbett der Dry River und einem anspruchsvollen Anstieg in Serpentinen auf unebenem Boden am Hang, der Schwindel auslösen kann.

Die Ankunft ist jedoch spektakulär, denn der Eingang der Höhle ist fast 40 m breit und 20 m hoch!

Die Decke ist übersät mit Tausenden von Millionen Jahre alten, dolchförmigen Stalaktiten, während der Boden von Farnen bedeckt ist, zwischen denen Stalagmiten emporwachsen.

Das Ganze wirkt wie ein gigantisches Maul, und sowohl Schritte als auch Stimmen hallen tief in den Eingeweiden der Erde wider.

Eine Aussichtsplattform erreicht man über eine Treppe, die bei Regen rutschig wird – also Vorsicht!

Abenteuer im Labyrinth Rocks Park

Die zahllosen Karstformationen der Region haben bizarre Felsgebilde hervorgebracht, und der Labyrinth Rocks Park ist die perfekte Illustration dafür – nur fünf Autominuten von Takaka entfernt.

Wie der Name schon sagt, ist der Labyrinth Rocks Park ein weitläufiges Labyrinth aus Felsen mit den unterschiedlichsten bizarren Formen.

Diese Naturformationen sind äußerst fotogen und werden zweifellos die Neugier Ihrer Freunde zu Hause wecken, vorausgesetzt, Sie planen den Besuch bei schönem Wetter, um nicht im Schlamm zu versinken.

Am Parkplatz vor dem Eingang finden Sie einen Plan des Labyrinths. Ich empfehle jedoch, diesen zu ignorieren, um den Reiz der Erkundung zu bewahren.

Verirren werden Sie sich nicht ernsthaft, und Kinder aus der Umgebung platzieren Spielzeugfiguren im Labyrinth, die sowohl Orientierung bieten als auch einen Hauch von Magie hinzufügen. 

Der Labyrinth Rocks Park liegt gleich bei Takaka und eignet sich perfekt für einen Abstecher am frühen Abend, wenn die Sonne im Sommer spät untergeht.

Wenn Sie Gefallen daran finden, können Sie in der Grove Scenic Reserve noch größere, aber ebenso faszinierende Felsformationen entdecken.

Harwood's Hole, der bodenlose Abgrund

Das Spektakulärste habe ich mir bis zum Schluss aufgehoben. Auch wenn es sich paradoxerweise um eine Sehenswürdigkeit handelt, die Sie nicht vollständig besuchen können, darf Harwood's Hole in diesem Guide nicht fehlen!

Vorab führt der Weg durch Canaan Downs, einen Wald, der als Drehort für eine Szene im «Herr der Ringe» diente, in der Aragorn und die Hobbits von den Nazgûl aus dem Gasthaus gejagt werden.

Der Harwoods Hole Track führt dann zur tiefsten Höhle Neuseelands.

Vergessen Sie die Waitomo-Höhlen – hier handelt es sich um einen gigantischen Schacht von 183 Metern Tiefe, fast so hoch wie der Tour Montparnasse! Unten setzt sich das Höhlensystem bis auf 357 Meter fort – tiefer als der Eiffelturm hoch ist (300 m).

Erst spät entdeckt und 1958 erstmals erforscht, ist dieses Paradies (oder Inferno) für erfahrene Speläologen extrem gefährlich. Hier finden sich alle Voraussetzungen für Unterkühlung oder Ertrinken bei starkem Regen – von Hunger oder Wahnsinn im Höhlenlabyrinth ganz zu schweigen.

Ich werde nicht weiter ins Detail gehen, so faszinierend das Thema auch ist, da keine Firma geführte Touren anbietet und selbst das Department of Conservation Reisende ausdrücklich warnt.

Gefahrlos können Sie jedoch den Wald besuchen, wenn Sie Fan von «Herr der Ringe» sind – solange Sie den Weg nicht verlassen und sich nicht dem ungesicherten Abgrund nähern!

Golden Bay bietet eine erstaunliche Vielfalt an Landschaften und Aktivitäten, und dennoch streift dieser umfangreiche Guide das Thema nur an.

Die meisten Besucher bleiben in Abel Tasman stehen, als wären sie geblendet von der Schönheit des Nationalparks. Doch ein Abstecher nach Golden Bay ist keineswegs ein Widerspruch, und von Tata Beach aus lassen sich die schönsten Strände von Abel Tasman erreichen.

Nur die zusätzliche Fahrt schreckt manche ab. Aber auch ohne Abel Tasman lohnt sich Golden Bay, denn die Region ist reich an Naturwundern und außergewöhnlichen Wanderungen.

Wharariki Beach, Cape Farewell und Farewell Spit sind durch Wanderwege verbunden, können aber auch mit dem Auto erreicht werden.

Man muss allerdings mit Schotterstraßen rechnen, die zwar nicht schwierig, aber zeitaufwendig sind. Deshalb empfehle ich, immer zu tanken, sobald sich die Gelegenheit bietet.

Diese drei Highlights lassen sich in 4 bis 5 Stunden besuchen (wenn man sich etwas beeilt), während man Pupu Springs und die Umgebung von Takaka für den Tagesabschluss aufhebt.

Ich empfehle jedoch, mindestens eine Nacht, besser zwei, in der Region zu bleiben, um Zeit für Tata Beach, Labyrinth Rocks oder Rawhiti Cave zu haben.

Wenn die einstige «Murderers’ Bay» in Golden Bay umbenannt wurde, liegt das nicht nur an den Stränden mit orangem Sand, sondern vor allem an der entspannten Atmosphäre, die einen langsam vereinnahmt. Und Sie wären nicht die Ersten, die alles hinter sich lassen, um sich hier niederzulassen – seien Sie gewarnt!

Verfasst von William Ein Artikel von William William Email Facebook X

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