Reiseführer
Dieser umfassende Reiseführer stellt Ihnen das Dorf Picton vor, eine Etappe auf der Südinsel, die in unseren anpassbaren NZreisen-Routen enthalten ist.
Das Tor zu den Marlborough Sounds
Einer Legende nach stellen die Marlborough Sounds die Überreste des Kanus dar, mit dem der Gott Māui die Nordinsel mit seinem Angelhaken aus dem Meer zog. Das Dorf Picton liegt im Herzen dieses Labyrinths aus versunkenen Tälern, in dem Delfine und Seelöwen schwimmen.
Ein Leben würde nicht ausreichen, um die 1500 km Küstenlinie voller Buchten und Strände dieses irdischen Paradieses zu erkunden.
Das schimmernde Wasser nimmt je nach Sonnenstand grüne oder türkisfarbene Reflexe an, und die mit üppigem Wald bedeckten Hügel hallen vom Gesang der Vögel wider.
Die 400.000 Passagiere, die jedes Jahr die Cookstraße mit der Fähre überqueren, erhalten einen Vorgeschmack auf die außergewöhnliche Schönheit der Region.
Kaum in Picton angekommen, fahren die meisten Reisenden direkt weiter in Richtung Abel Tasman Nationalpark, zu den sonnenverwöhnten Weingütern von Blenheim oder nach Christchurch mit dem Panoramazug Coastal Pacific.
Ein solcher Eifer ist bedauerlich, denn Picton ist nicht nur ein einfaches Dorf, sondern der Ausgangspunkt für Ausflüge auf den Queen Charlotte Track, eine der schönsten Wanderungen Neuseelands.
Ganz zu schweigen von der herrlichen Uferpromenade mit ihrer reizvollen Marina und einer ganzen Reihe großartiger Spaziergänge in den Hügeln über dem Dorf.
Die Neuseeländer kennen die Schönheit des Ortes und geben ein Vermögen aus, um sich Traumvillen zu bauen, die sie mit dem Boot erreichen (insbesondere in French Pass), um dort mit der Familie das neue Jahr in der Sonne und fernab der Hektik der Hauptstadt Wellington zu feiern.
Man genießt das Angeln und die Weine, die in der besten Weinregion des Landes produziert werden.
Es ist also an der Zeit, dieser Ungerechtigkeit ein Ende zu setzen! Sie werden entdecken, dass Picton kein banaler Yachthafen ist, sondern in der Tat eine unverzichtbare Etappe Neuseelands.
Das Dorf und seine Uferpromenade
Die Geschichte beginnt 1850, als die New Zealand Company, die für die Ansiedlung der Kolonisten zuständig war, den Maoris Land abkaufte, um die Hauptstadt von Marlborough zu gründen. Benannt nach dem Helden von Waterloo, der im Nachthemd und mit Zylinder gekämpft hatte, wurde das kleine Dorf Picton bald von Blenheim übertroffen, das über eine bessere Lage im Landesinneren verfügte.
Heute zählt Picton (« Te Wera a Waitohi » in der Sprache der Maori) nur 4.500 Einwohner und bleibt ein Dorf.
Und auch wenn sich Hotels, Bed & Breakfasts oder Motels vervielfacht haben, beschränkt sich das Zentrum praktisch auf die Hauptstraße, die High Street, die zum London Quay und zur Uferpromenade führt.
Die Passagiere, die mit der Fähre von der Nordinsel ankommen, sehen nur die Wohngebiete von Picton und halten sich kaum auf, da sie fälschlicherweise glauben, es gäbe hier nichts zu tun...
Dabei reicht schon ein kurzer Abstecher von wenigen Minuten, um die herrliche Uferpromenade mit ihrer Marina zu erreichen.
Die Marina von Picton
Parken Sie direkt in der High Street und gehen Sie gemütlich zu Fuß zum Meer hinunter (Picton Foreshore), wo die Masten der Schiffe emporragen. Zu Ihrer Rechten befindet sich die Marina, die voller Yachten und Katamarane ist.
Addiert man diese Segelboote zu denen des benachbarten Hafens von Waikawa, kommt man auf die beachtliche Zahl von 800 Schiffen. Damit handelt es sich um die zweitgrößte Marina Neuseelands nach der von Auckland, die ohnehin schon die größte Ozeaniens ist.
Am Meer steht das Denkmal, das den im Ersten Weltkrieg gefallenen Neuseeländern gewidmet ist.
Mit dem glitzernden Meer und der sanften Brise fällt es schwer, sich vorzustellen, dass man ein solches Paradies verlassen könnte, um in der Hölle der Schützengräben zu sterben.
Ein Vergleich mit den französischen Kolonialsoldaten wäre vielleicht unangebracht, doch man muss die Überrepräsentation der Maori-Kontingente hervorheben.
Eine Gemeinschaft, die besonders stark von den blutigen Konflikten des 20. Jahrhunderts betroffen war und der im Museum von Rotorua eine Ausstellung gewidmet ist.
Die Inschrift auf dem Denkmal lautet „Peace, Perfect Peace“ (Frieden, vollkommener Frieden), und genau das kommt einem in den Sinn, allerdings aus anderen Gründen, wenn man den Bogen durchschreitet und den Gedenkgarten betritt, der einen der schönsten Ausblicke der Südinsel bietet.
Picton Memorial Park
Der Blick auf die Marlborough Sounds vom Picton Memorial Park allein rechtfertigt schon den Besuch von Picton. Der Garten ist ausgesprochen charmant mit seinen blühenden Pohutukawas und den großen Rasenflächen, die bis zum Strand reichen.
Die Möwen teilen sich das Gras mit den Enten, die um die Picknicktische auf Krümel warten. Denken Sie daran, Handtücher mitzunehmen, und bringen Sie Geduld mit, wenn Sie Kinder haben, denn sie werden die Wasserspiele und das riesige Piratenschiff, das für sie gedacht ist, nie wieder verlassen wollen.
In der Zwischenzeit können Sie eine Partie Minigolf spielen oder den Strand genießen. Das Baden ist möglich, und ich kann die Reinheit des Wassers bestätigen, trotz des unaufhörlichen Kommens und Gehens der Fähren.
Victoria Domain und der Strand von Bob's Bay
Die Victoria Domain umfasst die Hügel, die sich zu Ihrer Rechten befinden, wenn Sie vom Memorial Park aus auf das Meer blicken.
Das 200 Hektar große Naturschutzgebiet zwischen Picton und Waikawa bietet unzählige Radwege und Wanderpfade.
Um dorthin zu gelangen, überqueren Sie einfach die Marina über die Fußgängerbrücke (coathanger) und gehen Sie dann ein paar Minuten in Richtung Shelly Beach, bis Sie das Schild „Victoria Domain“ sehen.
Der Aufstieg in die Hügel beginnt sanft, wird jedoch nach und nach steiler. Zum Glück lichtet sich der Wald an einigen Stellen und eröffnet herrliche Ausblicke. Nach einer guten halben Stunde erreichen Sie den Strand von Bob's Bay.
Sie können den Spaziergang bis zur Spitze der Waikawa Bay fortsetzen, die „The Snout“ genannt wird. Ideal ist es in diesem Fall, Fahrräder bei Wilderness Guide zu mieten und sich die Karte mit den 20 km Waldwegen geben zu lassen.
Aber da Sie gezeigt haben, dass Ihnen ein kleiner Aufstieg nichts ausmacht, können Sie genauso gut umkehren und sich direkt auf den Tirohanga Track begeben.
Tirohanga Track
Der Tirohanga Track führt auf einen Hügel oberhalb des Dorfes Picton und bietet einen spektakulären Blick auf die Marlborough Sounds. Diese kurze Wanderung von einer Stunde hin und zurück wird von den Einheimischen auch „Hilltop Track“ genannt.
Der Ausgangspunkt ist fast versteckt in der Mitte der Newgate Street, mit einem unauffälligen Schild, das zu einer Steintreppe führt, die eher wie ein Privatweg wirkt.
Sie können den Beginn des Weges in zehn Minuten zu Fuß von der Marina aus erreichen, es ist aber auch möglich, direkt in der Straße zu parken.
Man erwartet eine richtige Wanderung, doch es handelt sich eher um einen Spaziergang, den man mit leichten Turnschuhen machen kann. Rechnen Sie mit durchschnittlich 45 Minuten Gehzeit bis zum Gipfel bei einem recht steilen Höhenunterschied von 250 Metern.
Der größte Teil des Weges verläuft unter Bäumen, dennoch sollten Sie unbedingt eine Wasserflasche mitnehmen, um sich während der 1,2 km langen Strecke zu erfrischen.
Mit seinem einzigen gut markierten Pfad ist es unmöglich, sich zu verlaufen, und es gibt sogar eine Bank, um auf halber Strecke neue Kräfte zu sammeln. An manchen Stellen verengt sich der Weg und es wird schwierig, andere Wanderer zu überholen oder zu kreuzen.
Die Fallen am Wegesrand dienen dazu, Schädlinge wie das Possum zu fangen, die das fragile Ökosystem zerstören.
Zum Glück löst der Tirohanga Track keine Höhenangst aus, denn obwohl man am Hang entlangläuft, wird der Abgrund ständig durch Vegetation und Bäume verdeckt (achten Sie trotzdem auf Ihre Kinder, wenn Sie mit der Familie unterwegs sind).
Auch wenn der Aufstieg bei gelegentlichen Lichtungen einige schöne Ausblicke bietet, muss man doch bis zum Gipfel warten, um wirklich begeistert zu sein!
Picton und seine Marina liegen vor dem Meer und den zerklüfteten Küsten der Marlborough Sounds, die sich bis zum Horizont erstrecken.
Nutzen Sie die einzige Bank, die Ihnen zur Verfügung steht, um das Schauspiel der Fähren zu bewundern, die im Hafen anlegen. Lassen Sie Ihrer Fantasie freien Lauf, dann kommen Sie wieder zurück auf den Boden der Tatsachen und denken Sie an den Rückweg.
Falls Sie Ihr Fahrzeug im Zentrum abgestellt haben, können Sie über die andere Seite des Hügels hinuntergehen, um ins Esson's Valley zu gelangen, von wo aus einige Nebenwanderungen wie „Humphries Dam“ oder „Barnes Dam“ starten.
In diesem Fall müssen Sie jedoch mit einer guten Stunde Fußweg zurück zur High Street rechnen, und es wäre klüger, einfach denselben Weg in umgekehrter Richtung zu nehmen.
Letztlich ist der Tirohanga Track ein einfacher Spaziergang, den man problemlos in einen vollen Zeitplan einbauen kann. Besonders motivierte Besucher können sogar überlegen, schon im Morgengrauen aufzusteigen, um den Sonnenaufgang zu erleben.
So schön er auch ist, der Tirohanga Track zeigt nur einen Teil der Marlborough Sounds und kann mit dem Queen Charlotte Track nicht mithalten.
Wanderung auf dem Queen Charlotte Track
Auch wenn der Queen Charlotte Track keine schwierige Wanderung ist, erstreckt sich sein Weg doch über insgesamt 71 Kilometer, die man in drei bis fünf Tagen zurücklegt.
Trotz seiner legendären Schönheit gehört er nicht zu den „Great Walks“ Neuseelands. Eine Ungerechtigkeit, denn er zählt zu den schönsten Wanderungen des Landes mit außergewöhnlichen Panoramen über die Marlborough Sounds.
Reisende, die das Abenteuer wagen möchten, können im Zelt übernachten oder von hochwertigen Unterkünften entlang des Weges profitieren.
Es ist sogar möglich, sein Gepäck von einem Punkt zum nächsten transportieren zu lassen, sodass man es tagsüber nicht tragen muss.
Da der Weg instand gehalten werden muss und manche Etappen über Privatgrundstücke führen, ist der Wanderer, der den gesamten Queen Charlotte Track gehen möchte, verpflichtet, einen QCTLC PASS für fünf Tage zu kaufen für 25 $.
Diese Bedingungen schrecken viele Reisende ab, die weder die Zeit noch die Kondition für eine so lange Expedition haben.
Zum Glück ist es möglich, nur einen Teil des Weges an einem einzigen Tag zu gehen. Der Abschnitt, den ich vorschlage, umfasst 14 km und lässt sich in 4 bis 5 Stunden bewältigen, ohne dass man den QCTLC Pass kaufen muss.
Dazu muss man den Startpunkt in Ship Cove mit einem Wassertaxi erreichen und dann durch die Hügel wandern, bis man Resolution Bay und den Endeavour Inlet erreicht, von wo aus man zurück nach Picton fährt.
Der Höhenunterschied überschreitet 250 Meter nicht, und der hervorragend gepflegte Weg macht die Anwesenheit eines Führers überflüssig.
An Informationstafeln, die in regelmäßigen Abständen aufgestellt sind, mangelt es nicht, und die meisten Reisenden in guter körperlicher Verfassung sollten in der Lage sein, die Wanderung zu bewältigen, ohne sich zu verausgaben oder Campingausrüstung tragen zu müssen.
Vorbereitung auf die Wanderung
Muss ich wirklich die Ausrüstung für eine Wanderung aufzählen? Das Thema ist bereits in einem Dossier über Treks in Neuseeland behandelt.
Es erscheint mir jedoch nicht überflüssig, einige Besonderheiten des Queen Charlotte Tracks hervorzuheben.
Sie sollten Mückenschutz gegen Sandflies mitnehmen, da diese kleinen Stechmücken, deren Bisse wochenlang jucken, manchmal auf dem Weg lauern.
Das Sandfly-Repellent ist ein Öl, daher sollten Sie Handtücher einplanen, um sich nach dem Auftragen die Hände abzuwischen, und einen Plastikbeutel, damit die Flasche im Rucksack keine Flecken verursacht.
Die Präsenz der Sandflies ist nicht systematisch und hängt von Saison und Wetter ab, doch Vorsicht ist besser als Nachsicht, und Sie finden das Repellent in allen großen Supermärkten.
Wasserflaschen wiegen schwer im Rucksack, aber auf der Strecke mangelt es an Wasserstellen. Und auch wenn der größte Teil der Wanderung im Schatten verläuft, sollte man mindestens drei Liter Wasser pro Person einplanen.
Wanderschuhe sind unerlässlich, da der Weg nach Regen schlammig sein kann. Wanderstöcke hingegen sind optional.
Welche Wassertaxi-Gesellschaft soll man wählen?
Mehrere Wassertaxi-Unternehmen operieren ab Picton und bedienen die wichtigsten Etappen des Queen Charlotte Tracks.
Ich empfehle die Gesellschaft Cougar Line Cruises, die seit über 30 Jahren schnelle Überfahrten anbietet.
Falls keine Plätze mehr verfügbar sind, können Sie sich an Beach Comber Cruises wenden, die ebenfalls Shuttle-Dienste ab Picton anbieten. In jedem Fall sollte man die 5-stündige Wanderung zwischen Ship Cove und Furneaux Lodge wählen.
In der Hochsaison ist es ratsam, die Überfahrt mehrere Wochen im Voraus zu buchen, auch wenn man sie je nach Wetterlage im letzten Moment wieder absagen sollte. In der Nebensaison genügt eine Buchung von einem Tag auf den anderen.
Die Überfahrten sind selbstverständlich nicht kostenlos und können auf den ersten Blick teuer wirken (95 $ pro Erwachsener), aber man muss bedenken, dass für diesen Abschnitt der Wanderung keine Passgebühr anfällt.
Die Bezahlung erfolgt nicht über das Internet, sondern in den Büros der Gesellschaft Cougar Line.
Seien Sie 30 Minuten vorher, also gegen 7:30 Uhr, vor Ort, da das Boot um 8 Uhr ablegt und nicht wartet! Das Parken im Stadtzentrum ist stundenweise kostenpflichtig, daher ist es sinnvoll, das Auto auf dem Parkplatz in der Wellington St in unmittelbarer Nähe der Marina abzustellen, wo man nur 5 $ bezahlt.
Transport | Cougar Line Cruises |
Adresse | London Quay, Picton |
Offizielle Seite | http://www.cougarline.co.nz |
Reservierung | info@cougarline.co.nz |
Telefon | 0800 504 090 |
Hinfahrt | Picton nach Ship Cove |
Abfahrt | 08:00 Ankunft 8:35 |
Rückfahrt | Furneaux Lodge nach Picton |
Rückkehrzeit | 15:00 Ankunft 16:30 |
Preis Erwachsener | 95 $ |
Preis Kind | 47.50 $ |
Preis -5 Jahre | Kostenlos |
Die Bootsfahrt von Picton nach Ship Cove
Das Wassertaxi fährt wesentlich schneller als eine Fähre und die Strecke zwischen Picton und Ship Cove dauert nur etwa eine halbe Stunde, sofern das Meer ruhig ist.
Es gibt kostenloses WLAN an Bord, aber die Verbindung funktioniert während der Fahrt selten. Und da man auf dem Wanderweg ohnehin keinen Empfang hat, ist es ratsam, die Nachrichten vor der Abfahrt zu verschicken.
Um Sonnenbrand zu vermeiden und nicht in der Morgenkühle zu frieren, setzt man sich am besten ins Innere und genießt die Landschaft.
Es ist nicht empfehlenswert, die Plätze draußen am Heck zu besetzen, außer man hat die Dusche am Morgen ausgelassen.
Wenn Sie einen Pullover und Sonnencreme dabeihaben, gehen Sie auf das Oberdeck und versuchen, Delfine zu erspähen. Halten Sie sich gut fest, denn auch wenn die Überfahrt kaum Seekrankheit verursacht (das Boot fährt zu schnell, um richtig zu schwanken), sind die Erschütterungen recht heftig, wenn man durch die Wellen bricht.
Die großen Flächen abgestorbener Bäume, die die Reisenden während der Überfahrt an den Hängen sehen, sind in Wirklichkeit Kiefern, die einst gepflanzt wurden und heute vergiftet werden, um sie durch endemische Arten Neuseelands wie Rimu, Totara oder die Nikau-Palme zu ersetzen.
Entdeckung von Ship Cove
Ship Cove hatte, ähnlich wie Waitangi in der Bay of Islands, eine bedeutende Rolle in der Geschichte Neuseelands.
Der Niederländer Abel Janszoon Tasman war 1642 der erste Europäer, der die Marlborough Sounds erblickte, allerdings ohne dort anzulanden.
Die Ehre gebührt dem berühmten Kapitän Cook, als seine HMS Endeavour am 16. Januar 1770 in Ship Cove ankert, um Reparaturen durchzuführen und Matrosen zu versorgen.
Ship Cove diente anschließend als Basislager zur Organisation der zahlreichen Kartografie-Expeditionen vor der Küste Neuseelands.
Heute erinnert ein Denkmal mit einem Schiffsanker und Kanonen an das Werk von Cook und seine Begegnung mit der lokalen Bevölkerung.
Die Maori lebten bereits seit über 400 Jahren dort und ernährten sich vom reichen Fischfang, als die Europäer ohne Vorwarnung an Land gingen.
Während die ersten Kontakte freundlich verliefen, kam es später zu turbulenten Auseinandersetzungen mit gegenseitigen Diebstahlsvorwürfen. Rund ein Dutzend Seeleute wurden sogar getötet, weil sie einen Stammeshäuptling erzürnt hatten.
Bevor die Wanderung beginnt, haben Sie Zeit, die Tikis (Maori-Totems) zu bewundern und die Informationstafeln zu lesen, die von der Begegnung zweier völlig gegensätzlicher Kulturen berichten.
Denn während für die Maori die Erde nicht wirklich Eigentum darstellte, zögerten die Engländer nicht, die Union Jack am Strand zu hissen. So kam es, dass „Totaranui“ seinen Namen änderte, um der Tochter von König Georg III. von England zu gedenken.
Wichtige Zeiten
Es ist nicht nötig, gleich loszurennen. Es handelt sich nicht um ein Rennen, und man kann die anderen Wanderer ruhig vorausgehen lassen, um tagsüber niemandem zu begegnen. Nutzen Sie besser die Toiletten, denn die nächsten befinden sich erst nach zwei Stunden Gehzeit.
Das Wassertaxi, das Sie später abholt, kommt um 15 Uhr zur Endeavour Inlet zurück. Damit bleiben etwa 6 Stunden Zeit für eine Wanderung, die normalerweise in 5 Stunden abgeschlossen wird.
Je nach Alter und Kondition hier meine Schätzungen zur Dauer, wobei Pausen berücksichtigt sind.
Wanderer | Dauer |
---|---|
Schnell | 4h30 |
Normal | 5h00 |
Langsam | 5h30 |
Die Wanderung wie einen Marathon zu absolvieren, würde dazu führen, dass Sie anderthalb Stunden vor dem Rückboot am Ziel wären...
Trotzdem sollte man auch nicht trödeln und gelegentlich die Uhr im Blick behalten. Deshalb werde ich die Wanderung in Etappen vorstellen und die durchschnittlich erwartete Gehzeit angeben.
Aber bevor Sie aufbrechen, empfehle ich, Sonnencreme aufzutragen und einen Müsliriegel zu essen, um Energie zu tanken.
Allein das Öffnen einer Lebensmittelpackung dürfte schon einen kleinen neugierigen Besucher anlocken, der immer in der Nähe umherstreift...
Begegnung mit dem Weka
Es tut mir leid, Sie zu enttäuschen, aber das kleine Tier, das gerade aus den Farnen hervorgesprungen ist, ist kein Kiwi, sondern ein Weka. Kiwis (der Vogel, nicht die Frucht) kommen in den Marlborough Sounds ohnehin nicht vor und sind nur nachts aktiv.
Sehr opportunistisch hat der Weka keine Angst vor Menschen und tritt spontan auf, um nach Nahrung zu betteln, wenn er nicht sogar frech mit seinem Schnabel in Rucksäcken wühlt, um sich selbst zu bedienen.
Sie dürfen diesen starrköpfigen Vogel, der trotz seiner Flügel nicht fliegen kann, nicht füttern, da er auf eigene Weise überleben muss.
Sie können den Weka ruhig um sich herumlaufen lassen, ohne ihn für ein Foto zu verfolgen, denn er gehört zu einer geschützten Art.
Die Wanderung Etappe für Etappe
Der Queen Charlotte Track ist relativ neu, da er in den 80er Jahren angelegt und in den 90er Jahren von der neuseeländischen Armee befestigt wurde.
Der Weg überquert die Pässe der Hügel durch einen üppigen, unberührten Wald, und Sie werden die meiste Zeit im Schatten gehen.
Glücklicherweise gibt es auf der Strecke keine gefährlichen Abschnitte, und man bekommt nie Schwindelgefühle. Dennoch sollte man Kinder im Auge behalten, da ein Sturz möglich ist, wenn man über einen Ast oder Felsen stolpert.
Der Queen Charlotte Track ist auch für Radfahrer geöffnet, die über eine enorme Beinkraft verfügen. Sie werden tagsüber vermutlich nicht viele Fahrräder sehen, aber behalten Sie den Weg im Auge, um nicht überrascht zu werden.
Seit einigen Jahren wurden erhebliche Anstrengungen unternommen, um falsche Abzweigungen zu kennzeichnen.
Es ist jedoch möglich, sich zu irren, wenn man Nebenwege einschlägt, die meist zu Campingplätzen oder privaten Grundstücken führen. Folgen Sie daher sorgfältig den blauen oder rosa Bändern und den Wegweisern.
Hier die Etappenzeiten für einen durchschnittlichen Wanderer, der kurze Pausen einlegt (ohne Mittagspause, da deren Dauer je nach Wanderer zu unterschiedlich ist).
Start | Ziel | Dauer | Gelände |
---|---|---|---|
Ship Cove | Ship Cove Saddle | 1h | Aufstieg |
Ship Cove Saddle | School House Bay | 1h | Abstieg |
School House Bay | Tawa Saddle | 1h30 | Aufstieg |
Tawa Saddle | Furneaux Jetty | 1h | Abstieg |
Erste Etappe bis zum Pass Ship Cove Saddle (1h)
Ihre Wanderung beginnt im Herzen eines Waldes mit Buchen und Sträuchern mit einem anspruchsvollen Anstieg von 3 km und 250 Höhenmetern.
Langsam zu starten ist ratsam, um nicht gleich zu Beginn erschöpft zu sein, und Sie können auf halber Strecke auf einer Bank eine Pause machen.
Der Weg, der die Bottle Neck Halbinsel durchquert, ist schön, bietet aber nur einen einzigen Blick auf das Meer, was etwas frustrierend ist. Haben Sie Geduld und achten Sie lieber auf die Vogelgesänge.
Man hört deutlich den Gesang des Tui, dessen abgehackte metallische Töne manchmal an den Roboter R2D2 aus Star Wars erinnern!
Auch der Bellbird nistet im Blätterdach, doch der wahre Herrscher der Region ist der Kereru, die größte Taube Neuseelands.
Es heißt, der legendäre Abenteurer Kupe sei durch die Marlborough Sounds gereist, begleitet von einem Kereru, der ihm half, Früchte zum Essen zu finden. Doch der Vogel verliebte sich in den Wald, den er seitdem nie wieder verlassen hat, und ließ den verwirrten Maori-Helden zurück.
Nach einer Stunde Gehzeit erreichen Sie endlich den Gipfel des Hügels, und das Panorama rechtfertigt die Anstrengungen.
Die Sicht ist nicht völlig frei, aber man kann das Meeresschutzgebiet Motuara Island bewundern und der Blick reicht bis zum Horizont bis zu den Bergen der Kaikoura-Halbinsel!
Zweite Etappe bis zur School House Bay (1h)
Der zweite Teil der Wanderung ist nicht nur schöner, sondern auch viel leichter!
Da Sie bisher nur gestiegen sind, geht es nun in Serpentinen durch die Hügel hinunter zum Campingplatz von School House Bay.
Die Vegetation wird vielfältiger mit einer großen Anzahl an Farnen und Baumfarnen, die der Landschaft ein tropisches Flair verleihen.
Man muss gelegentlich über tote Äste und kleine Bäche steigen, während Erde und Felsen einen schönen Orangeton annehmen.
Achten Sie darauf, die Fallen am Fuß der Bäume nicht zu stören. Sie dienen dazu, eingeschleppte Schädlinge zu fangen, die einst vom Menschen eingeführt wurden, damit Weta (die größte Grille der Welt) und Geckos überleben und so die Nahrungskette wiederhergestellt werden kann.
Die spektakulären Ausblicke auf die Marlborough Sounds folgen Schlag auf Schlag bis zum Fuß des Hügels, wo Sie die Füße ins Wasser tauchen und bis zum Picknick eine Pause einlegen können.
Beachten Sie die Toiletten auf dem Campingplatz von School House Bay.
Dritte Etappe bis zum Tawa Saddle Pass (1h30)
Ich hoffe, Sie haben Ihre Pause genossen und Ihre Waden ausgeruht, denn nun geht es wieder bergauf, um den Pass Tawa Saddle zu erreichen.
Der Höhenunterschied bleibt nahezu gleich (etwa 250 m), aber zu diesem Zeitpunkt des Tages haben Sie bereits mehrere Stunden Wanderung in den Beinen.
Dieser Abschnitt entspricht dem Weg, den die Maori einst mit ihren Kanus auf dem Rücken nahmen, um die gefährliche Seefahrt an der Küste zu vermeiden.
Ein bereits vorgezeichneter Weg, den die Europäer später für sich übernahmen, als sie die Antimonminen mit Loren betrieben (das nach England verschiffte Antimon wurde verwendet, um Blei und Zinn zu härten).
Die Aussichtspunkte sind zahlreich und die Vegetation verändert sich weiter, mit dem Erscheinen der Manuka, deren kleine weiße Blüten von Bienen angeflogen werden und einen Honig ergeben, der ebenso köstlich wie heilkräftig ist.
Am Pass angekommen, erfreuen die Picknicktische jene Wanderer, die noch nicht zu Mittag gegessen haben.
Die Krümel, die dabei herunterfallen können, haben gute Chancen, von Robins oder Fantails (Pīwakawaka) aufgepickt zu werden, deren Lebhaftigkeit beeindruckt.
Vierter Abschnitt bis Furneaux Jetty (1h)
Der letzte Teil der Strecke führt vom Tawa Saddle hinunter nach Furneaux Jetty entlang von Buchten und traumhaften Stränden.
Es ist ein reines Vergnügen und der schönste Abschnitt der Wanderung!
Die Diskretion des Wanderers wird manchmal belohnt durch die Beobachtung von Weißwangenreihern und Austernfischern (Oystercatchers), die die Küsten der Endeavour Inlet auf der Suche nach Nahrung erkunden.
Die Stege, an denen Boote vertäut sind, verraten bereits die Anwesenheit einiger Häuser – wahre Rückzugsorte, um dem Trubel der Städte zu entfliehen und die nur per Boot erreichbar sind.
Eines dieser Anwesen trägt den Namen „Solitude“, ein Name, der den Geist dieses Ortes perfekt zusammenfasst.
Das flache und gleichmäßige Gelände erleichtert das Gehen und verleiht neue Energie. Doch es ist vor allem die Schönheit der Landschaft, die hilft, die Müdigkeit zu überwinden und Furneaux Jetty zu erreichen, wo eine letzte Überraschung wartet.
Furneaux Lodge, ein verlorenes Paradies
Anfang des 20. Jahrhunderts am Fuße des Mount Furneaux (dessen Aufstieg zwar möglich, aber nicht ohne Mühe ist) erbaut, scheint die Furneaux Lodge außerhalb der Zeit zu existieren.
Während sich der Wald seit der Ankunft von Captain Cook im Jahr 1770 nicht verändert hat, hat sich der Komfort vor Ort hingegen erheblich verbessert.
Das Anwesen beherbergt sowohl Backpacker im Schlafsaal als auch wohlhabendere Gäste in komfortablen bis luxuriösen Chalets.
Das Café-Restaurant bedient sowohl vorbeiziehende Wanderer als auch Übernachtungsgäste und bietet Erfrischungen, köstliche saisonale Küche und sogar Lunchpakete für jene, die das Abenteuer fortsetzen.
Unterkunft | Furneaux Lodge |
Adresse | Endeavour Inlet, Queen Charlotte Sound |
Offizielle Seite | https://www.furneaux.co.nz |
Reservierungen | info@furneauxlodge.co.nz |
Telefon | 64 3 579 8259 |
Die Anwesenheit von unbeaufsichtigt vor den Bungalows abgestellten Taschen und Koffern überrascht viele Besucher...
Es handelt sich um Gepäckstücke, die von den Wassertaxis im Voraus an jeder Etappe abgeliefert werden, um den Wanderern zu ermöglichen, leichter zu gehen (eine Option, die man bei der Wassertaxigesellschaft buchen kann).
Ein wesentlicher Komfort, wenn man den Queen Charlotte Track bewältigen möchte, ohne sich völlig zu verausgaben, denn an diesem Punkt bleiben immer noch 57 km zu gehen!
Für uns endet das Abenteuer jedoch hier, und es bleibt nur noch, auf das Rückboot zu warten, während man ein Glas auf der Terrasse genießt und die Gärten erkundet, in denen eine sanfte Brise weht.
Schwer, einen so friedlichen Ort zu verlassen, doch wenn die Zeit gekommen ist, reicht es, den Steg beim Kajakschuppen aufzusuchen, um nach Picton einzuschiffen.
Die Rückfahrt nach Picton
Im Gegensatz zur Hinfahrt legt das Boot auf dem Rückweg mehrere Zwischenstopps ein, um Wanderer aufzunehmen sowie Proviant und Material an die verschiedenen Lodges entlang des Queen Charlotte Tracks zu liefern.
Diese improvisierte Kreuzfahrt ist keineswegs unangenehm, sie ruft jedoch oft ein wenig Bedauern hervor, das Abenteuer unterwegs beendet zu haben – besonders wenn man das grandiose Panorama der „Bay Of Many Coves“ entdeckt.
Trost finden Sie, wenn Sie versuchen, Delfine auszumachen, doch rechnen Sie nicht damit, sie ohne Teleobjektiv zu fotografieren, da das Wassertaxi verpflichtet ist, Abstand zu den vier Arten zu halten, die in der Gegend schwimmen (Gemeine Delfine, Dusky, Große Tümmler oder Hector-Delfine).
Und falls sich die Delfine (oder sogar Orcas) nicht zeigen, gibt es fast immer zumindest einen Passagier, der meine Ratschläge nicht befolgt hat und am Heck des Bootes geduscht wird, was die Überfahrt erheitert.
Sie sollten gegen 16:45 Uhr am Kai anlegen, aber gehen Sie noch nicht gleich weg, denn ich habe Ihnen über Picton noch nicht alles verraten!
Die Marlborough Sounds mit dem Kajak erkunden
Die meisten Reisenden entdecken die Marlborough Sounds vom Deck einer Fähre aus – was unweigerlich eine gewisse Frustration mit sich bringt, da die Distanz weder das Bewundern der Buchten noch das Beobachten der Delfine und Seelöwen zulässt, die hier schwimmen.
Kajakfahren ist die praktischste Lösung, um diese fehlende Nähe auszugleichen – vorausgesetzt, man nimmt an einer von ortskundigen Experten geführten Tour teil.
Mehrere Anbieter starten von Picton, und das i-Site in der Nähe des Yachthafens stellt sie Ihnen gerne vor. Ich persönlich empfehle Wilderness Guides, deren Angebote ich mehrfach getestet habe.
Der Ausflug kann einen Vormittag oder einen ganzen Tag dauern, doch für ein erstes Kajakerlebnis ist eine Halbtagestour (mit oder ohne Wanderung) am besten geeignet.
Für Ganztagestouren können Sie Ihr eigenes Picknick mitbringen oder gegen Aufpreis vom Veranstalter ein Lunchpaket vorbereiten lassen.
Die Abfahrten erfolgen um 8:30 oder 12:30 Uhr und dauern etwa 4 Stunden, einschließlich Shuttlefahrt und Kajakeinweisung.
So bleibt rund zwei Stunden Zeit, um in Begleitung eines erfahrenen Guides zu paddeln, der die Meeresfauna erklärt und maorische Legenden erzählt.
Nach der üblichen Unterschrift unter die Haftungserklärungen für Aktivitäten auf dem Meer sitzen Sie schon im Shuttle, das Sie in 20 Minuten nach Ngakuta Bay bringt.
In diesen ruhigen Gewässern gibt es kein ständiges Kommen und Gehen der Fähren, und der geringere Bootsverkehr schreckt die Meerestiere nicht ab.
Ausrüstung und Kajaktraining
Der Begleiter bringt Ihnen die Grundlagen des Kajakfahrens bei – vom effizienten Paddeln bis zur richtigen Technik, um sich im Notfall aus dem Boot zu befreien. Wenn Sie sich dafür interessieren, finden Sie in diesem Artikel unsere Sicherheitshinweise zum Kajakfahren.
Sie tragen Schwimmwesten, und das Seekajak für zwei Personen ist so konstruiert, dass es deutlich stabiler ist als ein normales Flusskajak.
Da man zum Einsteigen ins Kajak mit den Füßen ins Wasser muss, können Sie die Jeans im Hotel lassen und lieber Sandalen und eine Badeshorts wählen, die viel schneller trocknet.
Wechselkleidung, Badeanzug und Handtuch, die Sie mitbringen sollten, finden Platz im wasserdichten Fach des Kajaks – zusammen mit eventuellen Papierdokumenten und Ihrer Kamera.
Die Reflexion der Sonnenstrahlen auf dem Wasser ist hier besonders stark, da die Ozonschicht in Neuseeland dünn ist. In dieser Region ist Sonnencreme mit LSF 50 keine Option, sondern absolute Pflicht.
Begegnung mit der Meeresfauna
Die Route auf dem Wasser wird nie im Voraus festgelegt – der Guide passt sie je nach Wetterlage an, um die Navigation zu optimieren und Sie an schöne Buchten und einsame Strände zu führen.
Seelöwen, die sich auf den Felsen sonnen, können neugierig werden und näher heranschwimmen, um Sie aus der Nähe zu betrachten – aggressiv sind sie jedoch nie.
Stachelrochen und riesige Seesterne sind leicht zu entdecken, da das Wasser kristallklar ist.
Delfine sind oft mit von der Partie, aber es ist nicht sicher, dass Sie die sehr scheuen Zwergpinguine (Blue Penguins) zu Gesicht bekommen.
Diese können Sie später am Tag im EcoWorld Aquarium | Wildlife Rehabilitation Centre in Picton oder im International Antarctic Centre in Christchurch beobachten.
Veranstalter | Wilderness Guides | |
Adresse | Ecke London Quay | Wellington St, Picton |
Reservierung | https://www.wildernessguidesnz.com | |
Telefon | 0800 266 266 | |
Preis Halbtagestour | 99 $ | |
Preis Ganztagestour | 130 $ | |
Mindestalter | 8 Jahre |
Wo kann man in Picton essen?
Nach dem Queen Charlotte Track oder einer schönen Kajaktour werden Sie neue Kräfte tanken wollen. Ein entspannter Nachmittag in der Marina oder im Memorial Park ist angenehm – doch irgendwann steht Aperitif und Abendessen auf dem Programm.
Die High Street bündelt die meisten Restaurants Pictons und bietet außerdem einige Souvenirläden sowie einen Four Square-Supermarkt (wie in fast jedem Dorf Neuseelands).
Etwas weiter oben in der Straße gibt es einen großen Supermarkt, aber nach einem so ausgefüllten Tag möchten Sie vielleicht nicht mehr selbst kochen.
Abendessen im Cafe Cortado
Das Cortado, das an der Ecke zur London Quay liegt, bietet die beste Küche Pictons – und ist zudem ideal gelegen mit herrlichem Blick auf den Memorial Park und die Marlborough Sounds.
Die Einrichtung ist schlicht und funky, nichts Besonderes, das gebe ich zu – aber die Atmosphäre ist entspannt. Sie können Ihren Aperitif draußen genießen und sich Tapas-Platten teilen.
Die südamerikanisch inspirierte Küche setzt stark auf gemeinsame Tapas.
Pizzen sind geschmacklich solide, aber nicht groß genug, um allein satt zu machen. Nach einer langen Wanderung am Tag werden Sie wahrscheinlich noch hungrig sein – und mindestens ein Dessert bestellen müssen, um zufrieden den Tisch zu verlassen.
Das Cortado ist eine feste Größe in Picton, schließt jedoch in der Nebensaison, wenn der Tourismus nachlässt.
In diesem Fall können Sie gegenüber ins Seabreeze Cafe | Bar gehen oder selbst kochen, falls Ihre Unterkunft das erlaubt – eine gute Bäckerei gibt es nur wenige Straßen weiter.
Restaurant | Cafe Cortado |
Adresse | Ecke High St und London Quay, Picton |
Menü | https://www.cafecortado.co.nz |
Reservierung | 03 573 5630 |
Öffnungszeiten | Täglich von 08:00 bis 22:00 |
Schließung | Von Mai bis September und an Weihnachten |
Picton Village Bakerijj
Früher oder später wird Ihnen die viel zu fettige englische Küche schwer im Magen liegen. Die Entdeckung einer echten Bäckerei mitten im Herzen von Picton kommt daher einer Oase in der Wüste gleich.
Freuen Sie sich jedoch nicht zu früh, denn wie der Name vermuten lässt, wird die Picton Village Bakerijj von Niederländern geführt.
Baguettes zum französischen Camembert (den Sie im Supermarkt zu horrendem Preis erstehen konnten) werden Sie hier nicht finden – dafür aber gutes Brot und feines Gebäck.
Das riesige Pain au Chocolat (oder Schokoladencroissant, um niemanden zu verärgern) ist recht gelungen. Verzichten sollten Sie allerdings auf die extrem süßen Törtchen, die schon nach wenigen Bissen den Appetit verderben – ein neuseeländischer Magen ist dafür besser geeignet.
Gutes Brot ist in Neuseeland eine Rarität. Sie können es für Ihre eigenen Sandwiches verwenden – oder sich für eine der fertigen Varianten entscheiden, wenn Sie auf den Queen Charlotte Track gehen (die Bäckerei öffnet bereits um 6 Uhr morgens).
Außerdem können Sie hier hausgemachte Fleischpasteten bestellen. Diese „Pies“ sind eine kulinarische Spezialität Neuseelands, die man unbedingt einmal probiert haben sollte – auch wenn sie beim Burleigh Gourmet Pies in Blenheim noch besser schmecken.
Bäckerei | Picton Village Bakerijj |
Adresse | 46 Auckland Street, Picton |
Menü | https://www.facebook.com/PictonVillageBakery/ |
Öffnungszeiten | Täglich von 06:00 bis 16:00 |
Edwin Fox Maritime Museum
Das kulturelle Angebot in Picton ist eher begrenzt – vor allem seit das National Whale Centre 2017 geschlossen hat. Das Edwin Fox Maritime Museum ist daher das einzige größere Museum der Stadt.
Das Edwin Fox Maritime Centre zeigt die Überreste eines der wenigen Schiffe aus dem 19. Jahrhundert, die der Zeit widerstanden haben.
Vielleicht stellen Sie sich jetzt vor, zwischen ein paar morschen Balken und einem rostigen Schiffsanker eingesperrt zu sein – aber keine Sorge, so ist es nicht!
Auch wenn das Hauptdeck und der Mast verschwunden sind, ist das im Hangar geschützte Wrack beeindruckend. Immerhin handelt es sich um ein Schiff von 836 Tonnen, dessen Unterdeck und Laderaum Sie besichtigen können.
Die Geschichte des Edwin Fox ist faszinierend: Das Schiff wurde 1853 am Ufer des Ganges in Kalkutta gebaut, um Truppen zu transportieren. Im Krimkrieg brachte es sogar Florence Nightingale nach dem Fall von Sewastopol zurück.
Im Laufe seiner Besitzerwechsel transportierte es chinesische „Kulis“ zu den Plantagen nach Kuba, bevor es für die gefährliche Verschiffung von Schwerverbrechern nach Australien eingesetzt wurde.
Später belieferte es die englischen Kolonien mit Bier (was ihm den Spitznamen „Booze Barge“ einbrachte), ehe es im Auftrag der New Zealand Company englische Siedler an die andere Seite der Welt brachte.
Nach zwanzig Jahren harter Arbeit, geschwächt durch den Konkurrenzdruck der Dampfschiffe, wurde der Edwin Fox schließlich am Strand von Picton ausgemustert – ein Stück Seefahrtsgeschichte ging damit zu Ende.
Man kann sich gut vorstellen, wie die Passagiere zusammen mit dem Vieh in Hängematten monatelang durchgeschaukelt wurden und sich sogar anschnallen mussten, um nicht wie der Bordarzt bei einer Überfahrt auf eine Eisenstange aufgespießt zu enden!
Ein relativer Komfort, den die chinesischen Plantagenarbeiter und die künftigen Sträflinge auf dem Weg in die australischen Minen im dunklen Laderaum freilich nicht genossen.
Der Besuch ist kurz und der Eintrittspreis fair – der größte Vorteil des Edwin Fox Museums liegt allerdings in seiner Nähe zu den Interislander-Fährdocks. Es ist also die perfekte Wahl, um die Wartezeit vor der Abfahrt zur Nordinsel sinnvoll zu nutzen.
Museum | Edwin Fox Maritime Museum |
Adresse | Dunbar Wharf, Picton |
Öffnungszeiten | Täglich von 09:00 bis 17:00 |
Eintritt Erwachsene | 15 $ |
Eintritt Kinder | 5 $ |
Eintritt < 5 Jahre | Kostenlos |
Marlborough Flyer und Weinverkostungen
Der Marlborough Flyer ist eine Dampflok aus dem Ersten Weltkrieg, die den Spitznamen „Passchendaele“ trägt – in Erinnerung an die zweite Flandernschlacht. Er wurde vollständig restauriert, mit hölzernen Waggons, die wieder im Rotton von 1915 erstrahlen.
Ab dem Interislander-Fährterminal verbindet der Zug Picton mit Blenheim, der Hauptstadt des Marlborough, wo sich die besten Weingüter Neuseelands befinden.
Eine Fahrt voller Geschichte, die sich vor allem an Eisenbahnfans und Senioren richtet, die kein Auto haben, um die Weinkeller auf eigene Faust zu besuchen.
Die Bahnstrecke verläuft parallel zur Staatsstraße SH1 – angenehm, aber nicht spektakulär.
Man überquert die Para Wetlands, ein ehemaliges Sumpfgebiet, das mit Trauerweiden trockengelegt werden sollte. Heute ragen nur noch kahle, abgestorbene Baumstämme aus dem Boden – eine Szenerie, die eher an das „Mordor“ aus Herr der Ringe erinnert, besonders morgens im Nebel.
Die Fahrt dauert eine Stunde pro Strecke (gegenüber 25 Minuten mit dem Auto) – insgesamt also zwei Stunden!
So schön die Landschaft auch ist, sie reicht kaum, um Langeweile zu vertreiben. Der eigentliche Höhepunkt der Reise ist daher die optionale Weinverkostung – die sich fast als unverzichtbar erweist.
Am Bahnhof von Blenheim werden den Fahrgästen acht verschiedene Weine angeboten, begleitet von Käseplatten, Lachs oder Wurstwaren.
Die verbleibende freie Zeit reicht für einen Abstecher in die Souvenirshops und Weinhandlungen im Stadtzentrum, bevor das Signal der Lokomotive den Rückweg nach Picton ankündigt.
Mit seinem stolzen Preis von 130 $ ohne und 189 $ mit Weinverkostung richtet sich der Marlborough Flyer klar an Genießer, die ein besonderes Erlebnis suchen und sich in Gesellschaft etwas gönnen möchten – ohne selbst fahren zu müssen.
Eine Aktivität, die sicherlich nicht jedermanns Sache ist – aber durchaus ihren Charme hat.
Andere touristische Bahnlinien sind spannender, decken aber auch weitaus größere Distanzen ab – wie der TranzAlpine oder der Coastal Pacific auf der Südinsel.
Aktivität | Marlborough Flyer |
Adresse | Picton Railway |
Reservierung | Picton Railway Station |
Fahrplan | Siehe offizielle Website |
Eintritt Erwachsene | 130 $ |
Eintritt Erwachsene + Weinprobe | 189 $ |
Eintritt Kinder (4–14 J.) | 75 $ |
Eintritt < 4 Jahre | Kostenlos |
Robin Hood Bay
Dieser Artikel ist zwar Picton gewidmet, aber ich glaube nicht, dass ich vom Thema abschweife, wenn ich eine geheime Route nach Blenheim verrate – schließlich steuern die meisten Reisenden ohnehin die Weingüter von Saint Clair oder Villa Maria an.
Während der State Highway 1 die direkte Verbindung in 25 Minuten zwischen Picton und Blenheim ermöglicht, gibt es eine 65 km lange Umfahrung durch die Hügel, die landschaftlich weit interessanter ist, aber mindestens 1,5 Stunden Fahrt beansprucht – Pausen und eine kurze Wanderung nicht eingerechnet.
Whatamango Bay und Port Underwood
Die Aussicht, die ausgetretenen Pfade zu verlassen, weckt Ihre Neugier? Tanken Sie vorsichtshalber voll und nehmen Sie Kurs auf Waikawa, wo sich die zweite Marina der Region befindet.
Folgen Sie dann der Port Underwood Road in Richtung Whatamango Bay und genießen Sie den großartigen Blick auf den Queen Charlotte Sound – allein dieser lohnt den Umweg.
Der lange Anstieg durch die Hügel ist nicht zu unterschätzen, denn die kurvenreiche Strecke lässt kaum Möglichkeiten zum Anhalten und weist viele unübersichtliche Kurven auf, die mit Vorsicht gefahren werden sollten.
Je nach Tageszeit kann die Sonne direkt ins Gesicht scheinen – eine Sonnenbrille ist daher unverzichtbar, um beim Herausfahren aus den Kurven nicht geblendet zu werden.
Am Gipfel angelangt, lässt das atemberaubende Panorama über Port Underwood keinen Zweifel: Sie haben die richtige Entscheidung getroffen!
Achten Sie genau auf Haltemöglichkeiten – verpassen Sie den richtigen Moment, ist ein Umdrehen nur schwer oder gar nicht möglich.
Die asphaltierte Straße führt bis zum schönen Strand von Port Underwood, geht dort jedoch in eine gut befahrbare Schotterstraße (gravel road) über, die dennoch erhöhte Aufmerksamkeit erfordert, da sie in einen weiteren langen Anstieg durch die Hügel mündet.
Robin Hood Bay und ihr Strand
Rechnen Sie mit rund 150 Kurven (kein Scherz), bevor Sie den Pass überqueren und zur traumhaften Robin Hood Bay hinunterfahren.
Der Ausdruck „allein auf der Welt“ bekommt hier seine volle Bedeutung – besonders in der Nebensaison! Es ist fast menschenleer.
Einheimische und einige abenteuerlustige Backpacker nutzen den Campingplatz, baden jedoch nicht im Meer, da dieses zeitweise von giftigen Algen belastet ist.
Die Cookstraße ist berüchtigt für ihre Windböen, und der Strand wird von kräftigen Böen gepeitscht. Schon die vom Wind gekrümmten Baumstämme sprechen Bände.
An manchen Tagen jedoch ist es vollkommen windstill – perfekt, um am Strand zu picknicken, ohne dass Ihnen die Handtücher davonfliegen.
An diesem Punkt dürfte die monotone, aber anspruchsvolle Fahrt etwas ermüdend wirken. Wenn möglich, sollten Sie das Steuer abgeben, denn die Strecke bleibt ebenso herausfordernd bis zum nächsten Dorf.
Ausflug nach Monkey Bay
Weiter geht es über eine weitere Bergstraße, erneut auf Schotter, deren unzählige Serpentinen den Kreislauf fordern. Die Strapazen enden erst, wenn die Straße vor dem Dorf Raranghi wieder asphaltiert ist.
Fahren Sie hinunter zum Strand, parken Sie und folgen Sie dem Monkey Bay Walk – ein 20-minütiger Pfad zu einer von Klippen eingerahmten Bucht, die eine Meeresgrotte mit Glühwürmchen beherbergt, die bei Nacht zu leuchten beginnen.
Bei klarem Wetter heißt es, man könne die Nordinsel in 50 km Entfernung am anderen Ufer der Cookstraße erkennen – doch ein Fernglas ist nötig, um mehr als nur eine Wolkenwand auszumachen.
Zurück auf der Straße sind es noch etwa 15 Minuten Fahrt bis nach Blenheim. Nun gehören Sie zu den wenigen Reisenden, die die Robin Hood Bay kennen. Die Strecke ist endlos, doch die Schönheit der Landschaft entschädigt reichlich.
Unser Fazit zu Picton
Picton wird fast immer von Reisenden übersehen, die vom übertrieben gehypten Abel-Tasman-Nationalpark geblendet sind. Dabei ist es ein unverzichtbarer Zwischenstopp, wenn man die Marlborough Sounds erkunden oder den Queen Charlotte Track gehen möchte.
Da Blenheim (und in gewissem Maße auch Nelson) nicht weit entfernt liegt, ist eine Übernachtung nicht zwingend nötig – aber machen Sie nicht den Fehler, Picton zu ignorieren, schon allein wegen seiner wunderschönen Uferpromenade.
Ist der Queen Charlotte Track ein Muss?
Die Hauptattraktion der Region, der Queen Charlotte Track, ist ein echtes Juwel – aber man kann Picton auch genießen, ohne gleich eine große Wanderung zu unternehmen.
Selbst wenn Sie nur wenige Stunden Zeit haben, sollten Sie unbedingt den Tirohanga Track hinaufsteigen – die Aussicht vom Gipfel ist fantastisch.
Eine weitere Möglichkeit ist Kajakfahren. Falls Sie dabei auf den Geschmack kommen, setzen Sie Ihre Erkundungstour durch die Marlborough Sounds in Richtung Havelock fort, um Pelorus Bridge und French Pass zu besuchen.
Abel Tasman oder Queen Charlotte Track?
Zwischen den Regionen Tasman und Marlborough herrscht starker Wettbewerb. Beide berühmten Wanderwege ähneln sich in Flora und Fauna.
Der Abel Tasman gehört zum exklusiven Kreis der Great Walks Neuseelands. Dieser besondere Status spiegelt sich in abwechslungsreicheren Landschaften wider – mit bizarren Felsformationen und Lagunen, deren orangefarbener Sand in herrlichem Kontrast zum türkisfarbenen Wasser der Tasmansee steht.
Während der Abel-Tasman-Track kaum mehr als 150 Höhenmeter überwindet, steigt der Queen Charlotte Track stellenweise auf über 500 m an.
Der Abschnitt zwischen Ship Cove und Furnaux Jetty ist mit Abstand der einfachste, doch der Rest der Strecke kann unerfahrene Wanderer entmutigen.
Wo die Marlborough Sounds jedoch eindeutig punkten, ist bei der Unterkunft: Hier gibt es komfortable Lodges, während Abel Tasman nur schlichte Campingplätze im Nationalpark bietet (wer ins Hotel zurück möchte, muss auf Wassertaxis zurückgreifen).
Picton gehört definitiv zu den Highlights Neuseelands – lassen Sie sich die Gelegenheit nicht entgehen, die Marlborough Sounds zu entdecken. Sie werden es nicht bereuen!