Whangarei und die Schätze des Northland.

Reiseführer

Von Claire & Jeremy Eine Frage stellen Kontakt Neuseeland-Experten

Dieser umfassende Reiseführer erklärt Ihnen, wie Sie das Beste aus Whangarei machen, eine Etappe in unseren anpassbaren NZreisen-Rundreisen.

Whangarei ist die Hauptstadt einer Region, die die Neuseeländer „der Norden ohne Winter“ (Winterless North) nennen, aufgrund des milden Klimas, das das ganze Jahr über anhält. Es ist eine angenehme, dem Meer zugewandte Stadt, deren Umgebung voller feiner Sandstrände und Wunder ist.

Nur zwei Autostunden von Auckland entfernt, ist Whangarei mit 55.000 Einwohnern die bevölkerungsreichste Stadt im Northland. Wenn diese Region Neuseelands oft von Touristen vernachlässigt wird, so gilt das noch mehr für Whangarei und seine Umgebung! Dabei verbergen sich hier kulturelle und natürliche Schätze, die einen Abstecher lohnen.

Seit Jahrhunderten ist die Region um Whangarei ein beliebter Durchgangsort für Seeleute. Unter ihrem vollständigen Namen Whangarei Terenga Paraoa „Ort der Versammlung der Wale“ empfing die Flussmündung vor Hunderten von Jahren zahlreiche Maori-Stämme, die in Kanus kamen und sich in dieser von Meeresfrüchten reichen Region niederließen.

Auch heute noch setzt sich die Tradition fort, mit Hunderten von Segelbooten, die jedes Jahr während der Zyklonsaison im Südpazifik (von November bis April) Zuflucht in neuseeländischen Gewässern suchen.

Diese großen Reisenden nutzen die warmen Temperaturen und die idealen Bedingungen des Südsommers, um entlang der Küste zu segeln und die zahlreichen Inseln vor der Küste zu erkunden.

Ich schlage vor, dass wir gemeinsam diesen ersten Abschnitt in den Nordlanden entdecken, indem wir mit einem Besuch der Hafenstadt beginnen, bevor wir uns in die Flussmündung wagen, um einen der schönsten Wasserfälle des Landes zu bewundern, zu tauchen und Höhlen voller Glühwürmchen zu erkunden.

Und wenn Sie bis zum Ende dieses Dossiers bei uns bleiben, haben wir eine schöne Überraschung für Sie – ein Treffen mit dem Maskottchen Neuseelands... Aber ich habe schon zu viel verraten! Folgen Sie uns, und Sie werden es sehen!

Ein einziger Tag reicht nicht aus, um die Region zu erkunden. Man muss zwischen mehreren Aktivitäten wählen oder mindestens zwei Tage bleiben, um Whangarei voll auszukosten.

Schön ist es, in der Marina von Town Basin zu flanieren. Für Fußgänger konzipiert, bietet das schönste Viertel der Stadt gepflasterte Promenaden mit Anlagen für Kinder (Spielplätze) ebenso wie für Erwachsene (öffentliche Grillplätze).

Hier befindet sich auch The Hub, das Besucherzentrum, von dem die Busse in Richtung Norden und Süden abfahren.

Viele Parkplätze stehen zur Verfügung, auch für Wohnmobile, und es gibt einige Stellplätze für autonome Fahrzeuge (self-contained), nur wenige Schritte vom Town Basin entfernt, um mehrere Nächte in der Nähe des Stadtzentrums zu verbringen.

Nahgeschäfte und Supermärkte sind zu Fuß erreichbar, und der Markt findet jeden Samstag in der Water Street statt.

Wenn Sie genug Segelboote bewundert haben, lade ich Sie ein, an den Ufern des Hatea River in einem Restaurant von Town Basin zu Mittag zu essen, umgeben von Kolonialbauten.

Das Mokaba Café ist eine gute Wahl, doch das Viertel wimmelt von kleinen Restaurants, die Meeresfrüchte oder neuseeländische Spezialitäten servieren – die Auswahl ist groß.

Ein kleiner Verdauungsspaziergang, genannt Hatea Loop, führt in einer Runde entlang von Freizeitbooten und Mangroven.

Sie können die Gelegenheit nutzen, in kleinen lokalen Geschäften Souvenirs zu kaufen. Shopping in Whangarei ist auch in der Fußgängerzone von Cameron Street oder in der Bank Street möglich, der unverzichtbaren Straße mit ihren ungewöhnlichen und handwerklichen Läden, die ins Stadtzentrum führt.

Ich weiß nicht, ob es die sanfte Trägheit der Segelboote ist, die sich langsam in den Wellen wiegen, oder die Meereswärme im Gesicht, die zur Siesta einlädt.

Wie dem auch sei, wenn Sie die Region erkunden wollen, sollten Sie sich bewegen – es sei denn, Sie ziehen es vor, den Nachmittag mit einem Drink auf der Terrasse zu verbringen (was ebenfalls eine sehr angenehme Aktivität ist).

Machen wir uns ohne Umschweife auf den Weg zum Mount Parihaka. Dieser erloschene Vulkan, gekrönt von einem Denkmal des Zweiten Weltkriegs, wacht über die Stadt Whangarei.

Der Gipfel bietet einen freien Blick auf den Hafen und die Umgebung. Sie können mit dem Auto hinauffahren (niemand wird Sie als Schummler bezeichnen, denn das Programm ist recht voll), aber auch zu Fuß vom Stadtzentrum aus über Naturpfade entlang des Hatea River gehen, wenn Sie genügend Energie haben.

Weitere schöne Waldwanderungen ermöglichen es, die Umgebung von Whangarei zu erkunden.

Abseits des Stadtzentrums können Sie die Skulpturen und historischen Ruinen der Quarry Gardens betrachten.

Der Park umfasst 24 Hektar subtropische Gärten, die vollständig von Freiwilligen angelegt und gepflegt werden. Er lohnt einen kurzen Besuch und sogar eine Pause im kleinen Café in der Nähe des Wasserfalls.

Von diesem Moment an haben Sie mehrere Optionen, je nach Dauer Ihres Aufenthalts. Sie können die Flussmündung und ihre Strände besuchen, wandern oder tauchen gehen.

All diese Aktivitäten lassen sich nicht an einem einzigen Nachmittag unterbringen. Deshalb werden wir sie alle durchgehen, und Sie müssen nur noch wählen!

Wenn Sie Schaufensterbummeln im Stadtzentrum kalt lässt oder das Wetter nicht mitspielt, lohnt sich ein Besuch im originellen Claphams National Clock Museum, wo man die größte Uhrensammlung der Südhalbkugel bewundern kann. Es ist nicht die spektakulärste Attraktion, aber originell.

Die berühmten Whangarei Falls liegen nur zehn Autominuten vom Stadtzentrum entfernt. Wanderungen von einer bis vier Stunden führen ebenfalls dorthin, entweder vom Town Basin in Whangarei oder vom Mount Parihaka (was es den Mutigen erlaubt, beide Wanderungen zu kombinieren).

Sie können einen der bekanntesten Wasserfälle Neuseelands (26 m hoch) von drei Aussichtspunkten aus bewundern, darunter eine Plattform. Am besten besucht man ihn frühmorgens, wenn noch keine anderen Besucher da sind und der wilde Wald von Vogelrufen widerhallt.

Es ist zweifellos eines der Wunder des Northland, einer der bekanntesten Wasserfälle, aber paradoxerweise weniger besucht, da die Mehrheit der Touristen ihm (vielleicht zu Unrecht) die Huka Falls in der Nähe des Lake Taupo vorzieht.

Wenn die Whangarei Falls auch weniger mächtig sind, so ist die Umgebung doch unendlich schöner und konkurriert mit den Purakaunui Falls in den Catlins.

Leider ist das Baden aufgrund des Vorhandenseins von Escherichia coli verboten, einer Bakterie, die Meningitis oder unangenehme Magen-Darm-Erkrankungen verursachen kann, die den Urlaub ruinieren würden.

Zum Trost: Das Wasser ist ohnehin recht frisch, und wir befinden uns im Wald, wo es kühl bleibt.

Wenn noch Platz auf der Speicherkarte Ihrer Kamera ist, können Sie die Wanderung bis zu den Pukenui Falls oder zum A.H. Reed Kauri fortsetzen, wo Kauris wachsen, diese ehrwürdigen, jahrtausendealten Bäume, deren Lebenserwartung locker 2000 Jahre überschreitet (einige existierten schon vor Christi Geburt).

Die Kauris sind jahrtausendealte Bäume, die schon lange vor der Ankunft des Menschen in Neuseeland existierten und die man im Waipoua-Wald an der Westküste des Northland bewundern kann.

Zurück auf der Straße folgen wir der Whangarei Heads Road, einer herrlichen Küstenstraße, die entlang der Mündung des Whangarei Harbour verläuft, vorbei an Inseln mit originellen oder amüsanten Namen wie Limestone Island (Kalksteininsel), Rat Island (Ratteninsel) oder Rabbit Island (Kanincheninsel).

Die Straße ist von Buchten mit türkisfarbenem Wasser gesäumt, und man weiß kaum, wohin man den Blick richten soll, so atemberaubend ist die Küste!

Je näher Sie Bream Head (die Spitze der Mündung) kommen, desto mehr entdecken Sie ein großes Naturschutzgebiet mit verschiedenen Wanderungen, die spektakuläre Aussichtspunkte bieten.

So beginnt die Wanderung des Smugglers Bay Loop Track in Urquharts Bay auf einem Pfad, der über hügeliges Gelände mit schwarzen Kühen führt, bevor er in subtropische Vegetation eintaucht und dabei stets in Meeresnähe bleibt.

Wenn Sie nach dieser Naturwanderung mehr über die Vögel Neuseelands erfahren möchten und in der Gegend übernachten, empfehle ich Ihnen am nächsten Tag einen Besuch im Whangarei Native Bird Recovery Center, das verletzte Tiere pflegt, bevor es sie wieder freilässt.

Dort können Sie Sparky und Snoopy (die einbeinigen Kiwis) treffen, Woof Woof den Tui, der wie ein Papagei spricht, oder die raffinierten Reha-Methoden für Eulen, Pinguine und Albatrosse beobachten, die im Zentrum versorgt werden.

Der Kiwi ist das Maskottchen Neuseelands. Der Eintritt ist kostenlos, aber eine kleine Spende hilft dem Zentrum, seine wertvolle Arbeit fortzusetzen!

Wenn Sie Glück haben, können Sie sogar Kiwis beobachten, deren Zahl dank der Arbeit von Vereinen wie Backyard Kiwi, die diese endemischen Vögel in Sicherheit aufziehen, bevor sie wieder in die Natur entlassen werden, wieder wächst.

Auf dem Rückweg, falls Ihre Beine noch mitmachen, nehmen wir die vielen Stufen des Mount Manaia, von dessen Panoramablick Sie für all Ihre Mühen belohnt werden.

Dieser Ort ist ideal, um den Sonnenuntergang über der Mündung und Marsden Point zu bewundern. Für die Ausdauernden bieten die 7,5 km des Te Whara Track, die Urquharts Bay mit Ocean Beach verbinden, herrliche Landschaften.

Die Tutukaka Coast Drive ist eine weitere Rundstrecke, die Whangarei mit dem kleinen Dorf Tutukaka verbindet. Sie schlängelt sich sanft durch die Landschaft, bevor sie entlang der Mündung von Ngunguru verläuft, die von Mangroven gesäumt ist – ideal für eine Kajaktour oder zum Angeln.

Die Straße führt weiter nach Tutukaka, dem Tor zu den Poor Knight Islands (dem Tauchparadies Neuseelands), bevor sie Matapouri und seinen sichelförmigen Strand erreicht.

Der letzte Halt an der Küste ist Sandy Bay, ein langer weißer Sandstrand, wo die Wellen für das Vergnügen der Surfer sorgen.

Der sichelförmige Strand von Matapouri ist einer der schönsten in Neuseeland.

Wie fast überall in Neuseeland ist es auch hier möglich, Surfunterricht zu nehmen. Die verschiedenen Surfschulen des Landes versprechen, Sie in weniger als drei Stunden zum Surfer zu machen.

Natürlich lernen Sie in dieser kurzen Zeit nur, ein paar Sekunden auf dem Brett zu stehen! Aber jeder fängt einmal an, und Spaß ist garantiert.

Wenn Sie hingegen Sonne und Entspannung suchen, empfehle ich die ruhige Matapouri Bay zum Baden im klaren Wasser, besonders im Norden der Bucht, wo die Felslandschaft paradiesisch ist.

Wenn Sie den Spaziergang bis zum Ende des Strandes fortsetzen, erreichen Sie den Ausgangspunkt eines Ausflugs, der mit dem Aufstieg auf einen kleinen Waldpfad beginnt.

Der Gipfel belohnt Sie mit einer spektakulären Aussicht auf die Matapouri Bay und vor allem auf die felsige Küste, die den Kräften des Ozeans ausgesetzt ist, wenn Sie bis zur anderen Seite des Hügels gehen.

Einige Führer behaupten noch, man könne die Mermaid Pools durch einen Tunnel erreichen, doch dieser Weg wurde nach einem Erdrutsch geschlossen und der Zugang zu diesen Meerwasserbecken ist seit 2019 verboten.

Der Archipel der Poor Knights ist ein wahres Juwel für Taucher aller Niveaus. Vom Staat in Zusammenarbeit mit lokalen Maori-Stämmen geschützt, sind diese seit einigen Jahrzehnten unbewohnten heiligen Inseln nicht mehr für die Öffentlichkeit zugänglich, und nur das Tauchen ist erlaubt.

Eine Vielzahl endemischer Arten hat hier ohne Fressfeinde wieder Fuß gefasst, und die marine Biodiversität ist so reich, dass man kaum weiß, wohin man schauen soll: Nacktschnecken, Teppichhaie, Skorpionfische, Rochen, Delfine und sogar Orcas für die Glücklichsten gehören zum Programm eines Tauchgangs.

Die Poor Knight Islands gehören zu den zehn bevorzugten Tauchspots von Jacques Cousteau.

Neben dieser besonderen Tierwelt trifft man auch tropische Fische, die durch warme Meeresströmungen des East Auckland Current herangetragen werden, sowie eine faszinierende Pflanzenwelt, die jeden Millimeter Fels bedeckt.

Tropische Wassertemperaturen sind zwar nicht zu erwarten, aber das macht den Reiz dieser Inseln nur noch größer, die unzählige Bögen und Unterwasserhöhlen zum Erkunden bieten.

Das Tauchen mit fast 12 mm dicken Anzügen und dem dazugehörigen Gewicht wird Sie nicht davon abhalten, ins Wasser zu gehen und eine unvergessliche Session zu erleben!

Die Experten der örtlichen Firma Dive! Tutukaka bringen Sie in dieses Meeresschutzgebiet, um zu tauchen, zu schwimmen oder einfach die Küstenlandschaft zu genießen.

Sehr kompetent nutzt die Crew die Überfahrt, um die Geschichte der Poor Knights Islands, die Maori-Traditionen und den Ursprung der einzigartigen Biodiversität dieser Inseln zu erzählen.

Anfänger sind selbstverständlich willkommen, und wenn Sie sich für das Thema interessieren, finden Sie bei NZreisen ein großes Dossier über das Tauchen in Neuseeland.

Verlassen wir für einen Moment den Ozean, um einen anderen Naturschatz zu entdecken, diesmal unter der Erde in den Waipu Caves. Die Attraktion liegt etwas abseits von Whangarei, aber sie lohnt sich, wenn Sie keine Zeit haben, die Waitomo Caves während Ihrer Neuseelandreise zu besuchen. Das Sahnehäubchen: diese Aktivität ist völlig kostenlos.

Die Stadt Waipu liegt 40 km südlich von Whangarei, aber die Höhlen befinden sich in Wirklichkeit auf halber Strecke zwischen beiden Städten, über eine Schotterstraße für jedes Fahrzeug erreichbar. Einige diskrete Schilder weisen Ihnen den Weg, und Sie gelangen in eine große Ebene, umgeben von Klippen und Wald.

Bevor Sie die Besichtigung beginnen, müssen Sie sich auf diesen Ausflug ohne Begleitung vorbereiten.

Planen Sie für jede Person eine Taschenlampe (Stirnlampen wären ein Plus, sind aber nicht unbedingt erforderlich), wasserdichte Schuhe oder Sandalen, im Winter eine Fleecejacke, da es unter der Erde kalt ist, und eventuell einen Regenmantel.

Die Waipu Caves sind eine Abfolge weiter Höhlen, die von einem Bach durchzogen werden. Nach nur wenigen Biegungen findet man sich in fast völliger Dunkelheit wieder. Der Weg ins Innere ist lehmig, und das Wetter des Vortages beeinflusst den Abstieg bei diesem improvisierten Ausflug erheblich.

Tauchen Sie in die Tiefen der Erde ein, um die Glühwürmchen zu bewundern. Einige Rutschpartien sind zu erwarten, und man darf keine Angst davor haben, sich schmutzig zu machen, wenn man Abkürzungen durch das kalte Wasser nimmt!

Seien Sie unbesorgt, es handelt sich nicht um Höhlen, in denen man sich verlaufen oder stecken bleiben könnte. Aber Grundvorsicht ist geboten: Melden Sie Ihren Besuch vorher einer Drittperson (zum Beispiel Ihrem Hotelconcierge oder auf dem Portal von Outdoor Intention).

Nach nur hundert Metern im Inneren genügt es, die Taschenlampen auszuschalten, um unzählige kleine leuchtende Punkte zu sehen, die die Decke der Höhle bedecken: die Glowworms.

Diese endemischen Leuchtwürmer Neuseelands erzeugen ein biolumineszentes Licht, um ihre Abfälle zu verbrennen und Beutetiere anzulocken.

Näher an den Wänden kann man die klebrigen Fäden sehen, die von den Larven erzeugt werden, um ihre Opfer zu fangen.

Richten Sie Ihre Lampen jedoch nicht auf diese sehr zerbrechlichen Lebewesen, die im Dunkeln leben, da sie grelles Licht nicht vertragen. Ebenso sollten Sie die Stalaktiten nicht berühren, da sie sehr empfindlich sind.

Die Höhle zieht sich über mehrere hundert Meter in die Tiefe, die Abenteuerlustigen können weitere glitzernde Kammern erkunden (der erste Saal ist an sich schon einer der eindrucksvollsten).

Die Erkundung im Halbdunkel mit Taschenlampen und den hallenden Stimmen ist ziemlich einschüchternd, und Sie werden erleichtert sein, das Tageslicht wiederzusehen – mit einer unvergesslichen Erinnerung fürs Leben.

Im Gegensatz zu den Waitomo Caves, die sich ebenfalls auf der Nordinsel befinden, sind die Waipu Caves zwar weniger spektakulär, aber die Erkundung unter der Erde ist intensiver, wenn man nicht von Dutzenden anderen Besuchern umgeben ist.

Die Abbey Caves in der Nähe von Whangarei sind leichter zugänglich und beherbergen ebenfalls Glühwürmchen.

Der Andrang ist dort jedoch größer, und wenn Sie nicht unter Zeitdruck stehen, empfehlen wir eher die Waipu Caves.

Das Beste habe ich mir für den Schluss aufgehoben: Wenn Sie diesen Artikel ganz gelesen haben, haben Sie sich die Begegnung mit dem berühmten Kiwi verdient, der im Northland und insbesondere in der Umgebung von Whangarei lebt.

Der Kiwi, dieser entzückende kleine Vogel mit langem Schnabel, aber ohne Flügel, ist zum Maskottchen Neuseelands geworden, auch wenn paradoxerweise die meisten Einwohner noch nie ein Exemplar in freier Wildbahn gesehen haben.

Da die Art hauptsächlich nachtaktiv ist, ist es schwierig, sie zu beobachten, ohne einen Tierpark wie Rainbow Springs in Rotorua zu besuchen.

Denn der Star ist selten, selbst im Northland! Die Art ist heute stark bedroht und verdankt ihr Überleben nur der unermüdlichen Arbeit von Freiwilligenorganisationen wie Kiwis for Kiwi oder Backyard Kiwis.

Glücklicherweise beginnen die jahrzehntelangen Bemühungen Früchte zu tragen, aber es ist noch zu früh, um Entwarnung zu geben, und auch wenn der Rückgang gestoppt scheint, ist das langfristige Überleben der Art noch nicht gesichert.

Wenn Verkehrsunfälle eine der Haupttodesursachen des Kiwis darstellen, so sind Hundebisse eine andere.

Unsere vierbeinigen Freunde zerdrücken unabsichtlich den fragilen Brustkorb des Vogels, wenn sie mit ihm spielen wollen.

Angesichts dieser Gefahren muss der Kiwi geschützt aufwachsen, um überleben zu können. Das von den Einwohnern von Whangarei initiierte Wiedereinführungsprogramm ist zunehmend erfolgreich und beruht vor allem auf Aufklärung und Sensibilisierung.

Deshalb ist die Auswilderung eines Kiwis ein Ereignis. Sobald sie robust genug sind, um in der Wildnis zu überleben, werden ein- oder zweijährige Tiere in den Naturparks oder Wäldern der Region Whangarei freigelassen.

Die Auswilderung wird von öffentlichen Veranstaltungen begleitet, die von den Vereinen organisiert werden. Freiwillige nutzen die Gelegenheit, um einfache Präventionsmaßnahmen vorzustellen, die die Überlebenschancen der Kiwis erhöhen.

Sie können durchaus an einem solchen Ereignis teilnehmen! Sie müssen sich nur informieren, und wenn die Daten Ihres Aufenthalts mit einer Auswilderung zusammenfallen, sollten Sie diese Chance nicht verpassen!

Der Kiwi, der in einer Holzkiste transportiert wird, wird seinen Bewunderern präsentiert. Nach diesem Moment des Ruhms macht sich das Tier, mit einem Sender ausgestattet, hinkend auf in den Wald. Das kleine Messgerät ermöglicht es, den Erfolg der Wiedereinführung zu verfolgen, und Sie können sogar die Position des Helden des Tages auf einer Karte sehen!

Um über die nächste Auswilderung von Kiwis im Northland informiert zu werden, besuchen Sie die Website der Organisation Backyard Kiwi.

Angesichts der Schönheit der Region und der herrlichen Wanderungen ist es kaum zu glauben, dass diese Gegend von ausländischen Touristen so ignoriert wird. Whangarei besitzt doch alle typischen Merkmale des subtropischen Neuseelands und einige Juwelen, die in die Liste der Höhepunkte von NZreisen gehören sollten.

Tatsächlich tragen die Reisebüros und Tourismusprofis eine gewisse Verantwortung. Abgesehen vom Tauchen bietet die Region weniger kostenpflichtige Aktivitäten als die Bay of Islands, die nur eine Autostunde entfernt liegt.

Manchmal ist es für einen Reisebüroangestellten einfacher, seinen Kunden Bootsausflüge zu verkaufen, um Provisionen zu kassieren, statt Whangarei und seine kostenlosen Aktivitäten vorzuschlagen.

Und dann ist Whangarei wie eine Perle neben einem Diamanten (Bay of Islands): man unterschätzt seinen Wert, obwohl er immens ist.

Im Gegensatz zu den ausländischen Besuchern wissen die Kiwis es zu schätzen, und Stadt wie Umgebung ziehen zahlreiche Urlauber aus dem ganzen Land an. Dabei spielt die Nähe zu Auckland eine große Rolle.

Man darf nicht vergessen, dass dieser Artikel nur einen Überblick über die Aktivitäten der Region gibt. Sie könnten sich durchaus ein Beispiel an den Kiwis nehmen und eine ganze Woche Urlaub hier verbringen.

Die wichtigsten Besichtigungen lassen sich jedoch an ein oder zwei Tagen zusammenfassen, was perfekt für einen Roadtrip ist.

Whangarei ist eine Etappe auf halbem Weg zwischen der Bay of Islands und der Coromandel-Halbinsel. Wenn Sie die Schönheiten des authentischen Northland entdecken möchten, werden Sie nicht enttäuscht sein. Zögern Sie nicht, über NZreisen ein Angebot anzufordern, wenn Sie diesen Abschnitt in Ihre Rundreise aufnehmen möchten!

Verfasst von Claire & Jeremy Ein Artikel von Claire & Jeremy Claire & Jeremy Email Facebook X

Neuseeland-Experten