Mit Aude ans andere Ende der Welt reisen.

William : Warum Neuseeland... hast du dich in Frankreich nicht mehr wohlgefühlt?

Aude : Wie viele junge Berufstätige in Frankreich war meine Situation nicht einfach, und ich brauchte etwas sehr Anregendes. Ich wollte lange verreisen, um mich mit einer anderen Sprache, einer anderen Kultur auseinanderzusetzen und meine persönlichen Grenzen zu testen. Ich habe mit meinem Umfeld darüber gesprochen, und man hat mir einhellig geraten, nach Neuseeland zu gehen, ein Land, dessen Naturerbe mich schon lange faszinierte. Ich bin mit einem Working-Holiday-Visum aufgebrochen, um nicht nur Tourismus zu machen, sowie mit einem One-Way-Ticket, ohne zu wissen, wie lange ich bleiben würde. Sechs Monate, ein Jahr... vielleicht länger, wenn ich eine qualifizierte Arbeit und ein Sponsoring für ein Arbeitsvisum finden würde.

William : Man muss von Anfang an sehr motiviert sein, um das zu schaffen. Gibt es einen echten Unterschied zwischen guten und schlechten Backpackern?

Aude : Weißt du, ich glaube nicht, dass es gute oder schlechte Backpacker gibt, so wie es auch keine guten oder schlechten Situationen gibt. Wenn ich heute meinen Weg zusammenfassen müsste, würde ich sagen, dass es vor allem Begegnungen waren. Menschen, die mir die Hand gereicht haben, vielleicht... Aber um es ernster zu sagen: Einer der wichtigsten Tipps, den ich Backpackern geben würde, ist, einen so leichten Rucksack wie möglich zu haben. Das macht die Reise unbestreitbar angenehmer, vor allem, wenn man verschiedene Transportmittel wie Trampen, Bus oder Auto kombiniert.

William : Hattest du die Möglichkeit eines völligen Scheiterns mit Rückkehr nach wenigen Wochen in Betracht gezogen?

Aude : Ich sehe nicht wirklich, was ein totales Scheitern hätte sein sollen. Für mich hatte ich bereits einen Teil meiner Herausforderung gewonnen, sobald ich den Schritt geschafft hatte, meinen französischen Alltag hinter mir zu lassen und in die Antipoden aufzubrechen. Es stimmt, der Anfang war nicht leicht... Im ersten Monat erlebte ich den Autokauf-Betrug auf einem Car Market für Touristen in Auckland mit einem Fahrzeug, das angeblich in gutem Zustand war. Es gab einige kurze Momente des Zweifelns, aber nie etwas, das mich hätte umkehren lassen wollen.

William : Mit einem Betrug in den Aufenthalt zu starten, klingt wie ein Katastrophenszenario. Wie hast du es geschafft, dich durchzusetzen und dein Geld zurückzubekommen?

Aude : Nach drei Monaten medialem Kampf endete meine Auseinandersetzung mit dem Car Market für mich gut... und deutlich schlechter für den Betrüger. Ich erinnere mich, dass ich einer Freundin, die mich während dieser Prüfung unterstützt hat, sagte, dass ich die Geschichte nicht allzu sehr bereue. Es gibt so viele Menschen, die ich ohne das nicht getroffen hätte... und nie hätte ich gedacht, dass ich einem so etablierten Touristenbetrüger die Stirn bieten könnte! Wenn ich meine Reise neu schreiben müsste, weiß ich nicht, ob ich etwas ändern würde. Und so habe ich auch das Trampen im großen Stil entdeckt: ein Genuss in einem Land wie Neuseeland.

William : Welche Ratschläge würdest du einem Neuankömmling geben, damit er keinen Van kauft, der gleich beim ersten Kreisverkehr auseinanderfällt?

Aude : Lasst vor dem Kauf immer eine „mechanical inspection pre-purchase“ durchführen. Das kostet zwischen 60 und 120 Dollar, ist aber nichts im Vergleich zu den Reparaturkosten eines Fahrzeugs in schlechtem Zustand. Und vor allem: lasst es von einer völlig unabhängigen Stelle vom Verkäufer machen! Zum Beispiel empfehle ich die Kette VTNZ, die zwar teuer ist, aber zuverlässig. Und wenn der Verkäufer protestiert und nicht möchte, dass das Fahrzeug ans andere Ende der Stadt gebracht wird, dann lauft weg. Während einer Tramptour sagte mir eine Fahrerin: „always better being rude than being sorry“, und ich könnte es nicht besser ausdrücken.

William : Die Probleme beim Kauf lassen nicht vergessen, dass das Fahren auf der linken Seite für Franzosen oft eine Herausforderung darstellt. Zumal man die vielen Tierarten, die mitten in der Natur die Straße überqueren, im Blick behalten muss. Weichst du aus oder überfährst du die Possums?

Aude : Ich habe keine lebenden auf der Straße gesehen, also musste ich dieser Gewissensfrage nicht begegnen. Die Possums (und nicht Opossums, wie man oft schreibt) wurden in Neuseeland wegen ihres Fells eingeführt, stellen aber eine echte Gefahr für die einheimischen Arten dar. Es ist fast eine moralische Pflicht, eines zu töten, sobald sich die Gelegenheit bietet. Aber auch wenn man das weiß, ist es wohl etwas anderes, tatsächlich das Gaspedal zu drücken und zu zielen, um eine dieser Kreaturen in einen Teppich zu verwandeln.

William : Wie läuft das erste Barbecue (barbies, wie sie es dort nennen) bei einem Kiwi ab, wenn man Rugby nicht mag?

Aude : Bei meinem allerersten Barbecue in Auckland ließ man mich vor allem Boule auf Rasen mit Gummibällen spielen! Nicht alle Kiwis sind Rugby-Fans. Sie haben auch Cricket! Am Ende habe ich hauptsächlich leidenschaftliche Bergsportler oder Extremsportler kennengelernt, etwa Kletterer, Alpinisten, Basejumper oder Canyoning-Fans...

William : Das ist ein Kontrast zum Bild eines Landes, in dem man morgens und abends Rugby spielt. Ist dieser Sport immer noch so populär?

Aude : Er ist in Neuseeland so wichtig wie Fußball in Frankreich. Wenn die All Blacks eine schlechte Phase haben, spürt man es sogar an der Börse. Und man sagt, dass das Finale der Weltmeisterschaft 2011 für die meisten Neuseeländer eine psychologische Belastung bis zur letzten Sekunde war. Die Franzosen haben den Ruf, eine Mannschaft zu haben, die wirklich Schaden anrichten kann, aber nur, wenn es ein wichtiges Spiel ist. Die Kiwis beklagen, dass man sich bei Testspielen zum Beispiel nicht mehr engagiert zeigt. Sie finden das unhöflich! Insgesamt ist es eine sportliche Nation mit einer echten Kultur der körperlichen Anstrengung.

William : Und wenn wir über die Filme sprechen, die dazu beigetragen haben, die großartigen Landschaften des Landes bekannt zu machen, sind die Kiwis es inzwischen leid, dass ihre Inseln mit dem Herrn der Ringe in Verbindung gebracht werden?

Aude : Zumindest scheint die Tourismusbranche begeistert. Peter Jackson hat die besten Werbespots geschaffen, die das Land je hatte. Abgesehen von der Tourismusbranche scheint der Normalbürger überrascht zu sein, wenn man ihm sagt, dass einige Franzosen Lust hatten, hierher zu kommen, nachdem sie die Filme gesehen hatten. Ich habe den Eindruck, dass sich Neuseeland am anderen Ende der Welt isoliert fühlt und sich neben dem mächtigen Nachbarn Australien nicht immer ausreichend anerkannt sieht. Jeder Erfolg, der das Land international aufwertet, ist willkommen.

William : Warum hast du dich entschieden, für das Department of Conservation zu arbeiten, und was war deine Aufgabe?

Aude : Ich entdecke gerne ein Land in der Tiefe, engagiere mich in Projekten und lerne mehr über den Ort, an dem ich mich befinde. Ohne eine wissenschaftliche Ausbildung zu haben, war ich schon immer begeistert von Biologie, Geologie und der Entwicklung von Tier- und Pflanzenarten. In dieser Hinsicht ist Neuseeland ein wahres Paradies, wenn auch extrem verletzlich.

William : Für das DOC zu arbeiten, ist alles andere als einfach, da Freiwilligenarbeit die Regel ist und die Nachfrage hoch. Wie bist du in ihr Schutzprogramm aufgenommen worden?

Aude : Ich habe mich auf der Website des DOC registriert, um in meiner Region als Freiwillige zu arbeiten, insbesondere auf der Insel Matiu/Somes in der Bucht von Wellington. Anfang Juni wurde ich kontaktiert, um an einem Programm zum Pflanzen verschiedener Pflanzenarten teilzunehmen, darunter Flachs (das neuseeländische Leinen), aber auch weniger bekannte Arten wie Totara, Rata oder Kahikatea. Es war körperlich anstrengend, sehr gesellig, und es wird sicherlich eine der prägendsten Erfahrungen meiner Reise ans andere Ende der Welt bleiben.

William : Im Freien arbeiten kann manchmal auch kleine Unannehmlichkeiten mit sich bringen... ich habe in deinem Blog gelesen, dass du Sandflies hasst... warum so viel Abneigung?

Aude : Sagen wir, die Sandflies (winzige Mücken) haben eine etwas irritierende Leidenschaft für mein Blut. Ich glaube, es gibt eine maorische Legende, die besagt, dass die Götter nachträglich merkten, dass sie die Landschaften des Südens zu perfekt erschaffen hatten, und damit die Menschen nicht in Müßiggang verfallen, haben sie schließlich die Sandflies hinzugefügt, wie im Milford Sound. Ich persönlich werde mich immer daran erinnern, dass ich nach drei Tagen Festival am Wasser voller Stiche war und in einer Apotheke in Blenheim in Tränen ausbrach. Reist niemals ohne Mückenschutz und zögert nicht, eine Anti-Juckreiz-Lösung zu kaufen!

William : Hast du kurz vor Ende des Aufenthalts Lust, dein früheres Leben in Frankreich wiederzufinden?

Aude : Mir ist klar geworden, dass mir Werte wie Unternehmergeist und Vertrauen in das Potenzial der Menschen in Frankreich fehlten. Im Gegensatz dazu sind sie in einem angelsächsischen und jungen Land wie Neuseeland sehr präsent. Ich habe den Eindruck, dass es dort eine Mentalität gibt, die gleichzeitig pionierhaft und entspannt ist und Vertrauen in die Zukunft hat.

William : Würdest du sagen, dass es ein Land ist, in dem man sich sehr leicht anpassen kann?

Aude : Trotzdem ist nicht alles einfach, besonders für einen französischen Geist. In Neuseeland sind die Menschen sehr höflich, positiv und äußern nur selten negative Meinungen. Als Französin, die auch Ehrlichkeit und Offenheit schätzt, muss man lernen, Kompromisse zu machen und das Glas halb voll statt halb leer zu sehen. Die Sprachstruktur beeinflusst auch die Art, wie man sich ausdrückt und denkt. Englisch ist eine prägnante Sprache, die weniger Verneinungen verwendet als Französisch.

William : Nach einer solchen Immersion in einem englischsprachigen Land, wo ständig Neues auf einen wartet, fürchtest du dennoch die Rückkehr in eine gewisse Routine in Frankreich?

Aude : Um dir eine sehr vollständige Antwort zu geben, würde ich auch sagen, dass ich mit der Sesshaftwerdung in Wellington festgestellt habe, dass die unangenehmen Seiten eines routinemäßigen Lebens nicht nur mit Frankreich zu tun haben. Solange ich unterwegs war, war fast alles positiv. Sobald man sesshaft wird, wechselt man vom Status des Touristen, der hier und dort die schönsten Dinge herauspickt, zum Status der Person, die versucht, den Alltag der Einheimischen zu teilen. Wenn man nicht aufpasst, kann man sehr wohl in ein Arbeit-Schlaf-Schema zurückfallen, das einem die Energie und die Begeisterung nimmt.

William : Und gibt es nicht trotzdem eine gewisse Zufriedenheit bei dem Gedanken, in eine vertraute Umgebung mit festen Bezugspunkten zurückzukehren?

Aude : Es gibt auch die Schwierigkeiten im Zusammenhang mit der Immigration: ein nicht besonders spannender und schlecht bezahlter Job, erfolglose Versuche, mit nur einem Working-Holiday-Visum einen besseren zu bekommen, Frustrationen durch die Sprachbarriere... Auch das muss man lernen zu bewältigen und darf nicht aufgeben. Für mich beginnt hier eigentlich erst die echte Arbeit der Öffnung gegenüber anderen, und hier können tiefe Veränderungen stattfinden. Diese Anregung werde ich sicher vermissen.

William : Ich schlage vor, dass wir auf dieser Note abschließen. Es war ein spannendes Interview, und ich bin überzeugt, dass es für die Besucher von NZreisen ebenso interessant zu lesen sein wird. Wir haben die Themen nur angerissen, aber wer mehr erfahren möchte (insbesondere über deine Probleme mit dem Car Market), kann in deinem Blog „Du Wasabi dans le Kiwi“ weiterlesen. Ich wünsche dir einen ausgezeichneten Rest deines Aufenthalts, und ich werde den weiteren Verlauf mit Interesse verfolgen, auch wenn mir etwas sagt, dass du das Profil einer Kandidatin für eine Auswanderung hast. In der Zwischenzeit danke ich dir herzlich für die Zeit, die du dir für dieses Gespräch genommen hast.