Nathalies Roadtrip im Wohnmobil.

William : Vielleicht liegt es an den Filmen von Peter Jackson – woher kommt deine Leidenschaft für Neuseeland?

Nathalie : Zunächst einmal nicht wegen der „Herr der Ringe“-Trilogie. 2009 habe ich eine großartige Dokumentation im Fernsehen gesehen, die mich an eine Geografiestunde im Gymnasium erinnerte. Der Lehrer fragte uns mithilfe eines Globus, welches Land direkt unter unseren Füßen liegt, wenn man die Erde durch ihr Zentrum durchquert. Die Antwort war Neuseeland, und das hat mich geprägt. Dann sprach man über die Rugby-Weltmeisterschaft 2011, also habe ich mich mit Reiseführern und Geschichtsbüchern informiert... es bestand kein Zweifel, dass ich der Schönheit dieses Landes erliegen würde.

William : Du hast das Land zweimal besucht (2010 und 2014), was ist deine schönste Erinnerung?

Nathalie : Wenn ich wirklich nur eine einzige nennen müsste, wäre es sehr schwierig... Auch wenn ich das Tongariro Alpine Crossing auf der Nordinsel geliebt habe, sage ich Roys Peak bei Wanaka auf der Südinsel! Der Gipfel bietet einen atemberaubenden 360°-Blick auf die schneebedeckten Gipfel und die Gletscher des Mount Aspiring National Park.

William : Welche Stadt hat dir während deines Aufenthalts am besten gefallen und warum?

Nathalie : Ich habe mich in Wellington verliebt. Ich habe die Stadt zwei Tage lang besucht, gleich nach einem schweren Sturm (während meines Aufenthalts hatte ich fast keinen Wind). Es ist eine sehr dynamische Stadt und dennoch überschaubar. Sie hat eine intime Atmosphäre, da alles um die Uferpromenade konzentriert ist (Museen, Restaurants, Geschäfte). Seit einigen Jahren werden alte Docks in Läden und Kunstgalerien umgewandelt. Und wie könnte man den schönen Holzhäusern widerstehen, die an den Hängen rundum liegen?

William : Ganz zu schweigen davon, dass es dort sogar Strände gibt und Delfine vor der Küste schwimmen...

Nathalie : Ja, und das kulturelle Leben ist das ganze Jahr über sehr reichhaltig. Ich habe das Museum Te Papa geliebt (ich war an zwei Nachmittagen dort und habe immer noch nicht alles gesehen!). Ich habe mein Wohnmobil im Waterfront Front Motorhome Park abgestellt, denn alles ist in 10–15 Minuten zu Fuß erreichbar, seien es Restaurants, Museen oder das Westpac Stadium für Rugbyspiele... Ich muss unbedingt nach Wellington zurückkehren, wenn es wirklich windig ist, und dann sage ich euch, ob ich es immer noch so sehr mag.

William : Hast du deine Reiseroute wegen des Wetters unterwegs geändert?

Nathalie : Ja, und ich habe mich vor allem nach dem Wetter gerichtet, denn egal welches Ziel, ich bleibe immer offen, wenn ich vor Ort bin, und passe mich an. In meiner geplanten Route hatte ich mir pro Woche einen Puffertag bei schlechtem Wetter freigehalten, um eine Wanderung, die ich unbedingt machen wollte, trotzdem durchführen zu können oder um eventuell länger an einem besonders schönen Ort zu bleiben.

William : Kannst du uns Beispiele nennen, bei denen dir das Wohnmobil erlaubt hat, die Route in letzter Minute zu ändern?

Nathalie : Ursprünglich hatte ich drei Tage am Mount Cook eingeplant (inklusive eines Puffertages) und anders als 2010, als ich wegen starken Regens keine einzige Wanderung machen konnte, hatte ich diesmal sehr schönes Wetter. Der gewonnene Tag ermöglichte mir den Besuch der Otago-Halbinsel (die ich ursprünglich nicht vorgesehen hatte). Eine Wanderung bei Punakaiki musste ich wegen Hochwasser abbrechen. Stattdessen machte ich einen Abstecher in den Nelson Lakes National Park. In der Region Abel Tasman hatte ich drei Tage eingeplant, aber ein schwerer Sturm kam auf, und ich konnte nur einen Tag bleiben.

William : Wie schade, der Park mit seinen orangefarbenen Sandstränden ist normalerweise wunderschön... was hast du stattdessen gemacht?

Nathalie : Ich habe ein verrücktes Museum in Nelson besucht und dank des Open Tickets für die Fähre habe ich die Überfahrt verschoben, was mir erlaubte, drei Tage in Wellington statt zwei zu verbringen. Ich bin regelmäßig abseits der ausgetretenen Pfade gefahren, indem ich Neben- oder Schotterstraßen genommen habe. Ein GPS ist sehr zu empfehlen, da man sich leicht verfährt, aber es ist so lohnend, atemberaubende Landschaften und Seelöwen zu entdecken, wenn niemand in der Nähe ist!

William : Welche Tipps würdest du jemandem geben, der noch nie ein Wohnmobil gefahren ist und vor der Abreise Bedenken hat?

Nathalie : Ich habe ein Automatikgetriebe genommen, um mir das Leben zu erleichtern und mich nur auf die Straße und die Landschaft zu konzentrieren. Man darf keine Angst haben, loszufahren. Es ist nicht komplizierter, als einen Transporter beim Umzug zu fahren. Das Fahren ist anfangs etwas ungewohnt, da man links fährt und das Lenkrad rechts ist, aber man gewöhnt sich schnell daran. Das Wohnmobil ist schwerer als ein Auto, man muss den Fahrstil anpassen, da die Bremswege länger sind.

William : Typischerweise, muss man in den Kurven besonders aufpassen?

Nathalie : Man muss auf die gelben Rautenschilder mit einem Pfeil und einer Geschwindigkeitsangabe achten. Sie zeigen an, dass man die Kurve genau mit der angegebenen Geschwindigkeit nehmen muss. Die Kurven sind auf Berg- oder Waldstraßen oft Haarnadelkurven. Einmal habe ich es versäumt, rechtzeitig auf einer rutschigen Straße zu bremsen, und das hat gereicht, um auf die Gegenfahrbahn zu geraten. Zum Glück kam niemand entgegen, sonst wäre es unweigerlich zum Unfall gekommen!

William : Man hat verstanden, dass man wachsam sein muss, damit alles gut geht. Ist es einfacher, in der Natur oder in der Stadt zu fahren?

Nathalie : Achtung auf Bäume und Äste und auch auf das Relief in den Bergen, wenn man anderen Fahrzeugen derselben Größe auf engen Straßen begegnet. Der Rat gilt auch in der Stadt, wo es vor den Geschäften Vordächer/Überdachungen entlang der Gehwege gibt, die vor Regen schützen. Wenn die Straße leicht zum Rinnstein abfällt, neigt sich das Wohnmobil um ein paar Zentimeter und kann die Vordächer berühren. Vorsicht auch bei der Breite in manchen einspurigen Tunneln.

William : Und beim Parken? Denn das ist die häufigste Frage, die uns bei NZreisen gestellt wird. Wie läuft das ab?

Nathalie : Die Sicht direkt hinter dem Wohnmobil ist komplett null, und es ist besser, wenn ein zweiter Passagier aussteigt, um den Fahrer einzuweisen. Aus Sicherheitsgründen muss die Gasflasche immer geschlossen sein, wenn das Fahrzeug fährt. Alle Gegenstände und Utensilien im Inneren müssen in den Schränken verstaut sein, und diese müssen gut verschlossen sein (eigene Erfahrung...).

William : Hier also eine etwas provokante Frage: reicht es, nur die Südinsel zu besuchen?

Nathalie : Ah, die Debatte Süd oder Nord, die mich ein wenig nervt, muss ich zugeben! Wir haben nicht alle denselben Geschmack. Warum unbedingt machen wollen, was alle machen? Beide Inseln sind wirklich unterschiedlich und verdienen es, erkundet zu werden. Die Südinsel ist geprägt von Bergen, Fjorden und Gletschern, und man muss zugeben, dass sich die meisten sogenannten „Extremsportarten“ dort befinden, besonders in Queenstown. Aber wusstet ihr, dass man in Taupō einen Fallschirmsprung für 100 NZ$ weniger machen kann als in Queenstown?

William : Man muss außerdem daran erinnern, dass die Nordinsel die bevölkerungsreichste ist und ihr Relief nicht weniger spektakulär ist, zudem mit einem milderen Klima.

Nathalie : Die Nordinsel ist vulkanisch mit aktiven geothermischen Phänomenen. Stellt euch vor, bei Ebbe in einem warmen Süßwasserbecken am Strand zu baden! Das ist in Hot Water Beach möglich! Nicht umsonst nennt man sie „die rauchende Insel“. Und wenn ihr baden wollt, ist es einfacher, dies auf der Nordinsel in einer Bucht der Bay of Islands oder bei Cathedral Cove zu genießen, als auf der Südinsel, wo das Wasser deutlich kälter ist... ganz zu schweigen von den Thermalquellen rund um Rotorua.

William : Welches Trainingsniveau braucht man, um die großen Wanderungen zu machen?

Nathalie : Es handelt sich um Tages- oder Mehrtageswanderungen. Gutes Schuhwerk ist Pflicht, und man braucht eine gute körperliche Verfassung und ein Mindestmaß an Erfahrung im Bergwandern (einen „Bergfuß“ zu haben, ist ein großer Vorteil). Ich empfehle ein paar Kenntnisse in Erster Hilfe für den Fall eines Unfalls, da das Telefonnetz oft nicht vorhanden ist. Die Wege sind gut markiert, aber nicht immer instand gehalten. Manchmal muss man technische Passagen meistern, wie Furten oder Flussdurchquerungen bis zu den Knien.

William : Abgesehen vom Tongariro Crossing finden die meisten großen Wanderungen über mehrere Tage statt. Wie sieht das Tempo aus?

Nathalie : Wenn ihr eine „Great Walk“ von mehreren Tagen macht, müsst ihr vier bis acht Stunden Marsch pro Tag mit kompletter Ausrüstung (Wechselkleidung, Schlafsack, Kocher, Gasflasche, Proviant...) schaffen, also sieben bis fünfzehn Kilo auf dem Rücken. Die Übernachtungen teilt man in Hütten mit anderen Wanderern (Reservierung in der Hochsaison obligatorisch und kostenpflichtig). Ich bin sehr sportlich und gut trainiert für diese Art von Märschen. Meine Durchschnittsgeschwindigkeit liegt je nach Gelände zwischen 4,7 und 5,2 km/h. Wenn ihr eher Spaziergänge ohne Höhenunterschied mit einem Schnitt von 2 km/h gewohnt seid und keinen regelmäßigen Sport macht, werdet ihr Schwierigkeiten mit den „Great Walks“ haben, da die Steigungen stark und die Wege uneben sind. Wählt besser einfache Spazierwege (oft auch für Menschen mit eingeschränkter Mobilität zugänglich), die gut markiert und gepflegt sind: ein Paar Turnschuhe genügt.

William : Und wenn man untrainiert ist und sich auf den Tongariro Crossing oder sogar den Milford Track über drei bis fünf Tage vorbereiten möchte, welches Training sollte man absolvieren?

Nathalie : Ich empfehle zwei Laufeinheiten pro Woche à eine halbe Stunde. Am besten beginnt man drei bis vier Monate vor der Abreise und steigert die Dauer der Läufe nach und nach, bis man 45 bis 60 Minuten am Stück durchhält, um die Ausdauer zu verbessern. Jedes Wochenende sollte man fünf bis sechs Stunden wandern, mit einem Rucksack von vier bis zehn Kilo, möglichst in unwegsamem Gelände. Achtung: niemals zu einer Wanderung aufbrechen, ohne die Route vorher studiert zu haben. Man muss die Schwierigkeiten im Voraus kennen, die richtige Ausrüstung haben und auf den eigenen Körper hören. Am Tag vor der Wanderung sollte man den Wetterbericht oder die Gezeitenzeiten prüfen, denn das ist eine Frage der Sicherheit.

William : Wie findest du die Kiwis im Vergleich zu den Franzosen?

Nathalie : Was mich beeindruckt hat, ist ihr Sinn für Gastfreundschaft, selbst gegenüber Fremden. Zunächst ist es ziemlich verblüffend, denn sie zeigen eine Spontaneität und Verfügbarkeit, die den Eindruck vermittelt, dass sie immer für einen da sind. Sie zögern nicht, bei jedem kleinsten Problem Hilfe zu leisten, ohne dass man darum bittet. Die Begriffe Hilfsbereitschaft und Teilen werden den Kindern von klein auf beigebracht.

William : Kannst du uns eine kleine Anekdote erzählen, die den Charakter der Einwohner gut zusammenfasst?

Nathalie : Ich habe diese unvergessliche Erinnerung an meinen Roadtrip in Thames (Coromandel): Eine Kiwi-Familie, die im Urlaub war, spielte Cricket mitten im Campingplatz, auf dem ich übernachten wollte. Ich feuerte den kleinen Jungen an, der Schwierigkeiten hatte, den Ball mit einem zu schweren Schläger zu treffen. Nachdem mehrere Bälle vor meinem Wohnmobil gelandet waren, luden mich die Eltern einfach ein, mitzuspielen. Wir beendeten das Spiel mit einem improvisierten Aperitif und stellten fest, wie stolz sie darauf sind, dass man sich für ihr kleines Land am anderen Ende der Welt interessiert. Sie fragten mich, woher ich komme, ob ich Sport treibe, wo ich in Neuseeland gewesen bin... Es ist eine Lebensweise, in der ich mich völlig wiederfinde, die aber in Frankreich selten geworden ist.

William : Bei all deinem Interesse an diesem wunderbaren Land ist es nur logisch zu fragen, ob du jemals daran gedacht hast, eines Tages Kiwi zu werden?

Nathalie : Ja! Schon nach meiner ersten Reise im Dezember 2010 habe ich monatelang Tag und Nacht davon geträumt. Ich hatte begonnen, Schritte zu unternehmen, wie das Übersetzen meiner Diplome und wichtiger Dokumente durch ein neuseeländisches Übersetzungsbüro (Achtung, man muss ein von der Einwanderungsbehörde autorisiertes Büro wählen). Nur hatte ich kein Anrecht mehr auf das Working Holiday Programm, und ich arbeite in einem Bereich (Buchhaltung & Verwaltung), der nicht auf der Liste der sehr gefragten Berufe steht. Mein französisches Diplom BTS Comptabilité et Gestion ist in Neuseeland noch nicht anerkannt, ohne Möglichkeit einer Gleichwertigkeitsprüfung.

William : Welche Schritte hast du unternommen?

Nathalie : Ich bräuchte ein Arbeitsvisum, dessen Erhalt nach einem Punktesystem funktioniert, ganz zu schweigen von den zusätzlichen Gebühren, die vor Antragstellung verlangt werden und im Falle einer Ablehnung nicht erstattet werden. Soweit ich mich erinnere, musste man neben den Visagebühren (die etwa 250 Euro betrugen) mindestens 500 Euro für ärztliche Untersuchungen ausgeben. Von den Übersetzungskosten für Dokumente (zwischen 20 und 40 $ je nach Art des Dokuments) ganz zu schweigen. Nach acht Monaten und der erfolglosen Arbeitssuche vor Ort über Anzeigen musste ich mich damit abfinden, nur im Urlaub zurückzukehren... aber man sollte niemals nie sagen, denn es gibt eine Vielzahl von Visa für Neuseeland: Unternehmer, Investor...

William : In der Zwischenzeit habe ich gesehen, dass du begonnen hast, deine letzte Reise auf deiner neuen Website zu erzählen. Die ersten Artikel sind spannend, und das ist erst der Anfang! Vielen Dank, dass du dir die Zeit genommen hast, meine Fragen zu beantworten!