Robin & Élodie, ein Jahr in Neuseeland.

William : Wie haben eure Angehörigen reagiert, als ihr ihnen mitgeteilt habt, dass ihr ein ganzes Jahr in Neuseeland verbringen wollt?

Robin : Sie haben es erwartet! Wir kommen beide aus reisefreudigen Familien. Meine Eltern reisen mindestens einmal im Jahr mit Rucksack für einen Monat in Dora-der-Explorer-Manier. Ich selbst habe schon viele Länder bereist, und Élodies Familie ist zur Hälfte französisch und zur Hälfte mauritisch. Sie ist in verschiedenen Ländern aufgewachsen, und seit ihrer Rückkehr nach Frankreich hatte sie nur einen Gedanken: wieder zu verreisen! Alle unsere Angehörigen haben uns in diesem Vorhaben ermutigt. Manche beneiden uns sogar! Es war der perfekte Zeitpunkt, nach dem Studium und bevor man sich niederlässt.

William : Das ideale Szenario also, aber wie habt ihr es geschafft, eine gute Versicherung für das Ausland zu wählen?

Élodie : Im Endeffekt sind die Schritte einfach, man muss sie nur kennen... Zuerst wollten wir unsere eigenen Krankenkassen nutzen, aber sie verlangten von uns, dass wir ein Einkommen von weniger als 1000 € pro Monat nachweisen... eine absurde Klausel! Nach einigen Recherchen im Internet und in Reiseforen hatten wir unsere Versicherung in zwei Klicks. Wir haben einfach diejenige mit dem besten Verhältnis von Preis und Erstattung gewählt (Allianz Vie GAN). Wir haben uns für eine gute private Haftpflichtversicherung und eine solide Unfallversicherung entschieden. Von einem Schaf gebissen zu werden, passiert in Neuseeland schneller, als man denkt...

William : Mit eurer Erfahrung, welche Kriterien sind entscheidend bei der Auswahl eines Vans?

Robin : Sich ein Minimum an mechanischem Wissen aneignen. Es gibt keine Ausrede, ein paar Minuten im Internet reichen, um sich zu informieren. Ein alter Zahnriemen, der reißt, und ein Motorschaden sind die beiden größten Risiken. Überprüft das Datum des letzten Zahnriemenwechsels und/oder plant ein, ihn zu wechseln (zögert nicht, kurz bei einer Werkstatt anzurufen, um eine Schätzung für das Fahrzeug, das euch interessiert, zu bekommen).

William : Und nicht zu vergessen die berühmte Zylinderkopfdichtung, von der jeder gehört hat, ohne genau zu wissen, was das ist...

Robin : Wenn die Zylinderkopfdichtung kaputtgeht, erkennt man einige Vorzeichen: der Van stößt ständig weißen Rauch aus und das Öl verwandelt sich in eine mayonnaiseähnliche Substanz. Es handelt sich zwar um ein kleines Teil, das ausgetauscht werden muss, aber es ist schwer zugänglich, sodass die Arbeitskosten für einen alten Van abschreckend sind.

William : Das klingt etwas entmutigend für diejenigen, die keine Ahnung haben. Gibt es in Neuseeland eine Art TÜV?

Élodie : Der Van muss beim Verkauf ein WOF (Warrant of Fitness), also eine lokale technische Kontrolle, haben, die alle sechs Monate durchgeführt werden muss. Es ist daher besser, einen Van mit frisch bestandenem WOF zu kaufen, um sicher einige Zeit sorgenfrei fahren zu können. Bei der Kontrolle werden viele kritische Punkte geprüft (Bremsen, Stoßdämpfer, Lichter, Reifen usw.). Den Rest sollte man vergessen, man kauft kein Auto wegen der Farbe des Teppichs. Man muss wissen, zwischen Wichtigem und Unwichtigem zu unterscheiden.

William : Ein guter Rat, aber für knappe Budgets muss man sich doch manchmal mit einem einfachen Fahrzeug zufriedengeben, oder?

Élodie : Seid auf keinen Fall geizig! Gerade wenn man versucht, einen billigen Van zu kaufen, in der Hoffnung, ihn später mit Gewinn zu verkaufen, macht man die schlechtesten Geschäfte. Was sind ein paar hundert Euro im Vergleich dazu, dass ihr ein Jahr lang einen Van nutzt? Der Betrag ist vernachlässigbar...

William : Vor allem, wenn man kostenlose Stellplätze zum Übernachten findet. In diesem Zusammenhang: was war der ungewöhnlichste Ort, an dem ihr geschlafen habt?

Élodie : Wahrscheinlich am Rand einer Highway. Am Anfang, und obwohl Wildcampen (in Touristengebieten) verboten ist, haben wir ein paar Regeln gebrochen. Nach dem Motto „je auffälliger, desto unauffälliger“ und „je mittiger, desto weniger sichtbar“ haben wir einige Nächte an Autobahnkreuzen verbracht (wir waren müde, Herr Polizist!), mitten in der Stadt auf einem Gehweg geparkt (wir haben uns verfahren, Herr Polizist!) und sogar auf leeren Parkplätzen übernachtet, indem wir den Van an die Wand einer Bibliothek mit öffentlichem WiFi-Netzwerk gestellt haben!

William : Auch wenn die Kiwis für ihre Ehrlichkeit bekannt sind, gibt es immer Ausnahmen. Wie unterscheidet man also einen guten von einem schlechten Arbeitgeber?

Élodie : Euer Arbeitgeber muss euer Arbeitsvisum und eure IRD-Nummer für die Steuern verlangen. Von eurer Seite solltet ihr offen über die Bezahlung sprechen. In Neuseeland gibt es einen Mindestlohn, und ihr könnt auf keinen Fall darunter bezahlt werden. Wenn keines dieser drei Kriterien erwähnt wird und ihr den geringsten Zweifel habt, sucht euch etwas anderes.

William : Habt ihr während eures Aufenthalts auch schlechte Erfahrungen gemacht?

Robin : Wir haben einmal eine schlechte Erfahrung gemacht, weil wir nichts vom Mindestlohn oder vom Durchschnittslohn für eine Arbeit wussten. Wir haben daraus gelernt, und seitdem hatten wir ausgezeichnete Beziehungen zu unseren Arbeitgebern.

William : Ich habe auf eurem Blog gesehen, dass ihr beide bei der Organisation des Queenstown Bike Festival mitgearbeitet habt. Wie habt ihr so einen Job bekommen?

Élodie : Ein bisschen durch Zufall, als wir die Gründer und Organisatoren über einen Freund kennengelernt haben, den wir in einem Backpacker in Auckland getroffen hatten. Die besten Erfahrungen entstehen oft durch zufällige Begegnungen, und da wir beide im Eventbereich arbeiten, war der Rest leicht vorstellbar. Es war eine sehr schöne Erfahrung und Freiwilligenarbeit, aber als Dank durfte das Team fantastische lokale Aktivitäten kostenlos genießen, wie den Shotover Jet in Queenstown, eine Kreuzfahrt auf dem Milford Sound, einen Tag Mountainbiken...

William : Welche Gefühle hat man bei einem Bungee-Sprung oder beim Fallschirmsprung?

Élodie : Die beiden Erfahrungen sind ziemlich unterschiedlich. Der Bungee-Sprung ist furchteinflößender als der Fallschirmsprung. Einer der Sprünge in Queenstown endet im Fluss, und ich tauchte bis zu den Knien ein. Den Boden so schnell und vor allem aus so geringer Höhe näherkommen zu sehen, ist ganz anders als beim Fallschirmsprung. Der Bonus beim Eintauchen ins Wasser ist der Verlust der Orientierung. Es ist nicht alltäglich, sich wie eine Wurst am Ende eines riesigen Jo-Jos zu fühlen. Das muss man einmal im Leben erlebt haben!

William : Hat es euch nicht noch mehr Angst gemacht, aus einem Flugzeug im vollen Flug zu springen?

Élodie : Der freie Fall ist ebenfalls sehr cool. Zögert nicht, für einen Sprung aus maximaler Höhe zu bezahlen, die Erfahrung ist so schnell vorbei! Für diejenigen, die wie Robin Höhenangst haben, muss man wissen, dass man keine Angst mehr hat, zu fallen, wenn man schon fällt! Der Lehrer übernimmt sowieso die ganze Steuerung, und abgesehen vom kurzen Moment des Absprungs bleibt es ziemlich entspannt.

William : Wenn wir schon beim Entspanntsein sind, kann man auch einfach auf dem Boden bleiben und die Traumstrände genießen. Kann man in Neuseeland wirklich baden?

Robin : Ja! Das Wasser ist im Northland im Sommer sogar angenehm. Kauft euch einen dünnen Neoprenanzug, wenn ihr Surfen oder Tauchen ausprobieren wollt. Das haben wir gemacht. Élodie hat im Wasser nämlich immer Angst, sie stellt sich ständig vor, dass ihr ein Weißer Hai die Zehen abbeißt, während sie gleichzeitig von einer Qualle in die Tiefe gezogen wird. Wenn sich Élodie getraut hat, ins Wasser zu gehen, dann könnt ihr es auch in Neuseeland tun.

William : Lässt sich die Kiwi-Gastronomie auf ein Duell Burger Fuel gegen Fergburger reduzieren?

Élodie : Das Duell Burger Fuel (eine Kette) vs. Fergburger (ein Muss in Queenstown) findet nicht wirklich statt, denn Ferg gewinnt eindeutig! Vielleicht ist es etwas verkürzt, die Kiwi-Gastronomie mit Burgern gleichzusetzen, aber allgemein ist das Essen nicht die Stärke der „angelsächsischen“ Länder, zumindest nicht, wenn man gewohnt ist, französisch zu kochen. Wenn ihr wissen wollt, „wer am schnellsten Cholesterin bekommt“, dann schlägt sich Neuseeland ganz gut. Nach einem Jahr erwischen wir uns dabei, wie wir von frischem Gemüse, Camembert und gutem Brot träumen!

William : Und findet man die Zutaten, um französisch zu kochen?

Robin : Ja. Sogar rustikalen Camembert gibt es in NZ! Man muss zwar umgerechnet 13 € zahlen, aber es ist echter Camembert. Gemüse ist manchmal teuer (vergessen wir nicht, dass es eine ziemlich isolierte Insel ist und wir es in Frankreich gewohnt sind, Obst und Gemüse unabhängig von der Saison zu essen), aber Hobbyköche können sich durchaus etwas gönnen.

William : Dreizehn Euro für einen Camembert... das wird die knapp bei Kasse Reisenden nicht freuen...

Élodie : Aber „studentisch“ zu kochen, ist einfacher denn je. Wenn das Bankkonto sich leert, greift man zu Pasta, Reis, Fish and Chips und natürlich zum unvermeidlichen Klassiker der sparsamen Reisenden: Instantnudeln.

William : Hat das Working Holiday Programm eure Sicht auf die Welt verändert?

Robin : Wir hatten vorher schon viel gereist, daher war der Einfluss zwangsläufig geringer. Aber eine lange Reise, bei der man seine Gewohnheiten ändern, sich integrieren und neue Menschen kennenlernen muss, verändert einen zwangsläufig. Da wir von der Côte d’Azur kommen, konnten wir den unglaublichen Kontrast zwischen dem nörgelnden, latent fremdenfeindlichen und trübsinnigen Klima – „es ist Krise, ich muss fünf Cent mehr für mein Baguette zahlen, also bin ich schlecht gelaunt!“ – und der Atmosphäre in Neuseeland nicht übersehen. Die Kiwis sind eher optimistisch, engagieren sich in Projekten, genießen ihre Rente und sind motiviert!

William : Nach diesem gelungenen Jahr mit einem Working Holiday, denkt ihr über eine Auswanderung nach Neuseeland nach?

Élodie : Es ist ein Land, in dem es sich gut leben lässt und in dem alles einfach wirkt, weit weg von unserer französischen Bürokratie. Der Kiwi-Lebensstil würde uns sicher gefallen. Die Menschen sind freundlich und respektvoll, die Natur ist großartig. Aber die Familie bleibt dennoch ein wichtiger Ankerpunkt. Und wir haben noch nicht genug gereist. Nächstes Jahr planen wir einen Abstecher nach Kanada, wir werden die Sache danach ernster in Betracht ziehen!

William : Das ist ein schönes Schlusswort. Ich danke euch beiden für dieses schöne Interview. Natürlich haben wir die Themen nur gestreift! Nochmals danke, und genießt eure letzten Monate bei den Kiwis!